Historia de la Ensalada Caprese

La ensalada Caprese, conocida también como Insalata Caprese, es una de las ensaladas más emblemáticas de la cocina italiana. Originaria de la isla de Capri, ubicada en la región de Campania, esta ensalada refleja la simplicidad y pureza de los ingredientes mediterráneos. Aunque su creación exacta no está claramente documentada, existen varias teorías sobre su origen y evolución.

Origen y Evolución:

1. Orígenes en Capri: La ensalada Caprese debe su nombre a la isla de Capri, un destino famoso por su belleza natural y su rica gastronomía. La ensalada apareció por primera vez en el menú de restaurantes locales en Capri en la década de 1920. Se dice que fue creada como un plato ligero y refrescante para ser disfrutado durante los calurosos meses de verano.

2. Patriotismo Italiano: Una de las teorías populares sobre la ensalada Caprese es que fue creada como un tributo patriótico a Italia. Los colores de los ingredientes - rojo (tomate), blanco (mozzarella) y verde (albahaca) - representan la bandera italiana. Este detalle visual no solo es atractivo, sino que también resalta el orgullo nacional por los productos frescos y locales.

3. La Dolce Vita: La popularidad de la ensalada Caprese se disparó en la década de 1950, coincidiendo con la era de "La Dolce Vita" en Italia, un período caracterizado por la prosperidad y el auge del turismo. Los visitantes internacionales que acudían a la costa de Amalfi y a Capri quedaron encantados con la cocina local, y la ensalada Caprese se convirtió en un símbolo de la gastronomía italiana en el extranjero.

4. Influencias Culinarias: La simplicidad de la ensalada Caprese la hace especialmente adaptable y versátil. Aunque la receta tradicional se mantiene fiel a los ingredientes básicos, los chefs en Italia y en todo el mundo han experimentado con variaciones que incluyen diferentes tipos de tomates, mozzarella de búfala, burrata y adiciones como aceite de oliva infundido con albahaca o vinagre balsámico reducido.

Ingredientes:

• 4 tomates grandes y maduros
• 250 g de mozzarella fresca
• Un manojo de hojas de albahaca fresca
• Aceite de oliva extra virgen
• Sal
• Pimienta negra recién molida
• Vinagre balsámico (opcional)

Preparación:

1. Preparar los tomates: Lava los tomates y córtalos en rodajas de aproximadamente 1 cm de grosor.
2. Preparar la mozzarella: Escurre la mozzarella y córtala en rodajas de un tamaño similar al de los tomates.
3. Montar la ensalada: En un plato grande o una fuente, alterna rodajas de tomate y mozzarella. Coloca una hoja de albahaca fresca entre cada rodaja.
4. Condimentar: Rocía la ensalada con aceite de oliva extra virgen. Añade sal marina y pimienta negra recién molida al gusto.
5. Agregar vinagre balsámico (opcional): Si deseas, puedes agregar un chorrito de vinagre balsámico sobre la ensalada para darle un toque adicional de sabor.

Conclusión:

La ensalada Caprese es una celebración de la frescura y la calidad de los ingredientes. Ideal como entrada, acompañamiento o incluso como plato principal ligero, esta ensalada es perfecta para los días calurosos o cuando buscas una opción saludable y deliciosa. ¡Disfruta de un pedacito de Italia en tu mesa con esta sencilla y elegante ensalada!