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Tanya Atwater, la geofísica que ayudó a reconstruir la historia de la costa oeste de Norteamérica

Cuando Tanya Atwater comenzó a estudiar Geología en la década de 1960, la mayor parte del conocimiento sobre la Tierra seguía interpretándose como si continentes y océanos hubieran estado siempre más o menos donde están ahora. Se conocían las montañas, los volcanes y el magma que tienen debajo, los terremotos y sus mecanismos, las grandes fallas en las que se divide la corteza terrestre…, pero no había una explicación general que justificara todos esos fenómenos.

Betty Shannon, de computadora humana a crear máquinas capaces de aprender

Mucho antes de que los ordenadores terminaran cabiendo en un bolsillo, la palabra computadora no designaba una máquina, sino una profesión. Eran personas, a menudo mujeres, con formación matemática contratadas para resolver a mano los cálculos que la ciencia y la ingeniería necesitaban. Su trabajo exigía precisión, rapidez y una notable capacidad de razonamiento, aunque rara vez se veía ni se reconocía fuera de los laboratorios donde lo desarrollaban.

Astrid Fagraeus, la científica que reveló el origen de los anticuerpos

Los anticuerpos son moléculas esenciales que circulan por la sangre para identificar, neutralizar y eliminar sustancias extrañas que representan una amenaza para el organismo. La existencia de este sistema de vigilancia y defensa natural se conoce desde finales del siglo XIX, pero durante décadas hubo una pregunta sin respuesta: ¿dónde y cómo se producían los anticuerpos?

Helen Mackay, la pediatra que descubrió que la pobreza también se veía en la sangre

Hay avances científicos que consisten en encontrar algo que nadie había visto antes, pero otros se producen al observar de una manera distinta algo que todo el mundo tenía delante. Durante las primeras décadas del siglo XX, la anemia infantil formaba parte del paisaje habitual de hospitales y consultas. Los médicos la veían constantemente. Era tan frecuente que en muchos casos se aceptaba como un aspecto negativo pero normal de la infancia.

Margaret Rossiter, desempolvando excelentes biografías femeninas

La respetada escritora Susan Dominus, experta colaboradora del New York Times Magazine, ha expresado su decidida voluntad de centrarse en «proyectar luz sobre los ingeniosos logros de aquellas que han sido olvidadas». Al respecto, ha escrito un revelador artículo sobre Margaret Rossiter, del cual incluimos a continuación algunos de sus párrafos más evocadores.