El movimiento comenzó el 17 de septiembre en un liceo de la banlieue parisina. La demanda era concreta: falta de profesores ausentes, aulas deterioradas, horarios sobrecargados. En tres semanas, los alumnos de liceos bloquearon cientos de establecimientos y convirtieron un reclamo sectorial en el catalizador de una crisis nacional.

El 17 de octubre, ese malestar confluyó con el descontento por el costo de vida. La movilización fue transversal: estudiantes, profesores, trabajadores, jubilados, agricultores y antiguos "chalecos amarillos". El balance fue contundente: 1.800 detenidos y más de 500 policías, gendarmes y bomberos heridos en todo el país, según cifras provisionales del Ministerio del Interior. El ayuntamiento histórico de Limoges quedó destruido por un incendio provocado. En Marsella, manifestantes encapuchados gritaron "Estamos tomando la Bastilla".

La represión fue el factor que amplificó todo. Más de 6.800 personas en garde à vue, de las cuales el 86% son menores de edad. Un joven de 15 años perdió una mano en Lens. Un alumno de 16 años perdió el uso de un ojo en Tours tras el impacto de una bala de defensa; su familia presentó una denuncia y un policía fue imputado por violencia agravada. La ONU expresó su preocupación por el "recurso desproporcionado a la fuerza".

Marine Le Pen no tardó en capitalizar el caos. "Las reivindicaciones sociales legítimas han sido una vez más tomadas como rehenes por la extrema izquierda y los discursos de los diputados de Jean-Luc Mélenchon que buscan precipitar al país en el caos", escribió en X. Su estrategia es clara: separar el reclamo legítimo de la violencia callejera, atribuir el desorden a la izquierda y presentarse como la única capaz de restaurar el orden. "Los liberaremos de las políticas tóxicas macronistas", prometió. Les pidió a los franceses "resistir unos meses más" hasta las presidenciales de abril de 2027.

La paradoja es incómoda. Le Pen fue condenada en julio de 2026 a tres años de prisión (uno con brazalete electrónico) y 45 meses de inhabilitación, de los cuales 15 son firmes y ya fueron purgados. Esa reducción la deja, en principio, elegible para 2027. Una candidata condenada por malversar fondos del Parlamento Europeo se presenta como la única capaz de "limpiar" la política francesa. Si el sistema la condena, argumenta, es porque el sistema está corrupto.

Las encuestas la respaldan. Los sondeos la sitúan entre el 30% y el 38% de intención de voto para la primera vuelta, con Jean-Luc Mélenchon como su rival más cercano. Ambos extremos se necesitan: el duelo entre los dos les permite presentarse como la única alternativa real.

La historia no se repite, pero a veces rima. En 1789, el pueblo tomó la Bastilla para derribar un orden injusto. En 2026, una parte del pueblo podría entregar el poder a una condenada por malversación, convencida de que solo ella puede restaurar el orden. El incendio que Le Pen dice querer apagar es el mismo que alimenta su candidatura.

Por Sandra Sosa.

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