El consumo de carne vacuna volvió a retroceder en agosto y se mantiene en niveles históricamente bajos, en un escenario marcado por una menor producción, el crecimiento de las exportaciones y una demanda interna debilitada. En los primeros ocho meses de 2026, el abastecimiento destinado al mercado argentino cayó 11,3% interanual.

Según el último informe de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados (Ciccra), entre enero y agosto el consumo aparente alcanzó 1,377 millones de toneladas res con hueso. El volumen representa una reducción de 175.600 toneladas frente al mismo período de 2025.

El retroceso también se observa cuando se mide la cantidad de carne consumida por habitante. El promedio móvil de los últimos doce meses se ubicó en agosto en 46 kilos por persona al año, un 9,5% menos que un año atrás. En términos concretos, equivale a 4,9 kilos menos por habitante respecto de agosto de 2025.

La evolución del mercado interno contrasta con el comportamiento de las exportaciones. Durante los primeros ocho meses del año, los envíos al exterior aumentaron 6,5% interanual y llegaron a 567.400 toneladas res con hueso, unas 34.600 toneladas más que durante el mismo período del año pasado.

Uno de los factores que impulsaron las exportaciones fue la oportunidad generada por la cuota otorgada por Estados Unidos a fines de 2025, que permitió ampliar las ventas hacia ese destino. De esta manera, una proporción mayor de la producción se destinó al mercado externo mientras disminuyó el volumen disponible para los consumidores argentinos.

A la menor disponibilidad para el mercado interno se sumó una caída de la producción. En los primeros ocho meses del año, la industria frigorífica produjo 1,944 millones de toneladas res con hueso, un 6,8% menos que en enero-agosto de 2025. La diferencia representa unas 140.960 toneladas menos.

La situación se profundizó durante agosto, cuando la producción alcanzó 248.000 toneladas, con una caída interanual del 8,7%. La menor actividad estuvo relacionada principalmente con la reducción de la cantidad de animales enviados a faena.

Durante ese mes fueron faenadas 1,011 millones de cabezas, un 12,9% menos que en agosto de 2025. De acuerdo con el relevamiento de Ciccra, se trató además del undécimo agosto con menor cantidad de animales faenados de los últimos 47 años.

La reducción de la oferta se produce al mismo tiempo que aumenta el valor de la hacienda. En agosto, el precio promedio de los animales negociados en Cañuelas llegó a $3.833,7 por kilo vivo, con una suba mensual del 3,1% y un incremento nominal del 46% respecto de agosto del año pasado. En términos reales, el aumento fue del 13,8%.

El comportamiento de los precios al consumidor mostró, sin embargo, una variación más moderada durante agosto. El Índice de Precios al Consumidor (IPC) general aumentó 1,7%, mientras que alimentos y bebidas no alcohólicas registraron una suba del 1,4%. Dentro de ese capítulo, carnes y derivados aumentaron apenas 0,2%, por debajo de frutas, que subieron 6,9%, y pan y cereales, que avanzaron 2,4%.

Aun con esa moderación mensual en las góndolas, los datos del consumo muestran el fuerte ajuste que atraviesa la demanda. La combinación de una oferta interna más reducida, una producción en descenso y un mercado externo que absorbe un volumen creciente deja al consumo de carne vacuna en uno de sus niveles más bajos y sin señales claras de recuperación.