Inter Miami volvió a tropezar en la Major League Soccer. Pese a un gol de Lionel Messi sobre el final, el equipo dirigido por Guillermo Hoyos perdió 2-1 ante Toronto FC como local y extendió una preocupante racha negativa que lo mantiene cada vez más lejos del líder de la Conferencia Este.

Las Garzas llegaron al encuentro necesitadas de una victoria después de haber conseguido apenas un empate en sus últimas cinco presentaciones, considerando los partidos de la Major League Soccer y la Leagues Cup. En ese período habían sufrido derrotas ante Monterrey, León y Nashville, además del empate frente a Philadelphia Union.

El partido comenzó parejo y friccionado. Toronto mostró mayor intensidad durante los primeros minutos, mientras que Inter Miami fue creciendo con el correr del encuentro y tuvo algunas aproximaciones a través de Luis Suárez y Germán Berterame. Messi, en tanto, encontró pocos espacios debido a la marca permanente de la defensa canadiense.

El quiebre llegó a los 59 minutos. Josh Sargent recibió fuera del área y sacó un remate que superó a Dayne St. Clair, después de una serie de errores de Inter Miami en la salida.

El golpe fue todavía más duro porque apenas tres minutos después Toronto volvió a convertir. Derrick Etienne encontró una pelota dentro del área y amplió la diferencia ante un Inter Miami que quedó desconcertado y comenzó a remar desde muy atrás.

Messi intentó participar más del juego, pero continuó muy controlado por los defensores visitantes. Sin embargo, cuando parecía que el partido estaba sentenciado, apareció una combinación argentina para devolverle la ilusión al conjunto de Florida.

A los 82 minutos, Rodrigo De Paul metió un pase preciso para Messi, quien quedó mano a mano con el arquero Gavran y definió para marcar el descuento. El tanto significó además el gol número 923 de la carrera profesional del capitán argentino.

Inter Miami se lanzó en busca del empate durante los minutos finales, pero no consiguió generar otra ocasión clara y terminó sufriendo una nueva derrota. El equipo volvió a mostrar problemas defensivos y, pese a tener una importante posesión de pelota, no logró transformar ese dominio en una producción ofensiva suficiente.

Con este resultado, Inter Miami permanece en el segundo puesto de la Conferencia Este, aunque Nashville se aleja cada vez más y ya le lleva 10 puntos de ventaja. La mala racha también comienza a comprometer las aspiraciones del equipo de cara a la definición de la temporada.

Las Garzas volverán a jugar el próximo sábado, nuevamente como locales, ante CF Montréal, otro representante canadiense. Toronto FC, por su parte, consiguió un triunfo que le permitió alejarse de los últimos lugares y meterse en zona de play-in, con 24 puntos en 21 partidos.