La Selección Argentina volvió a mostrar carácter de campeón y consiguió una remontada inolvidable ante Egipto, al que venció por 3 a 2 en el Atlanta Stadium para meterse en los cuartos de final del Mundial 2026.

El equipo dirigido por Lionel Scaloni estuvo dos goles abajo, sufrió un penal errado por Lionel Messi y parecía quedar al borde de una eliminación inesperada. Sin embargo, reaccionó en el tramo final con goles de Cristian Romero, Messi y Enzo Fernández, que apareció de cabeza en tiempo de descuento para sellar una victoria agónica.

Con este resultado, la Albiceleste avanzó entre los ocho mejores del torneo y enfrentará a Suiza, que dejó en el camino a Colombia por penales. Argentina dio un paso más en la defensa del título conseguido en Qatar 2022, aunque otra vez debió atravesar una noche cargada de sufrimiento.

El partido comenzó con una Argentina decidida a presionar alto y a dejar atrás las dudas que había mostrado ante Cabo Verde. La inclusión de Leandro Paredes le dio una salida más clara al equipo, mejor distribución de la pelota y mayor libertad a Alexis Mac Allister, que se sintió más cómodo sin tener que ocupar de manera permanente el rol de volante posicional.

Pese a esa intención inicial, Rodrigo De Paul y Enzo Fernández no lograron mostrar sus mejores versiones durante buena parte del encuentro. Argentina tuvo la pelota, buscó imponer condiciones y trató de instalarse en campo rival, pero volvió a quedar expuesta en los momentos de mayor desajuste defensivo.

A los 15 minutos llegó el primer golpe de Egipto. Después de un centro de primera desde la derecha, Yasser Ibrahim le ganó en el salto a Lisandro Martínez y abrió el marcador para el conjunto africano. Fue la primera vez en este Mundial que el equipo de Scaloni comenzó un partido en desventaja.

Argentina intentó reaccionar rápido y encontró una vía de ataque por la izquierda con Nicolás Tagliafico. El lateral apareció con decisión a espaldas de la defensa egipcia, atacó el espacio y fue derribado dentro del área. El árbitro sancionó penal y Messi tuvo la oportunidad de igualar el partido.

El capitán argentino cruzó su zurdazo desde los doce pasos, pero Mostafa Shoubir adivinó la intención y protagonizó la primera gran intervención de la tarde. El arquero egipcio empezó allí una actuación enorme, que durante largos pasajes sostuvo la ventaja de su equipo.

Shoubir volvió a aparecer a los 27 minutos, cuando De Paul envió un centro preciso desde la derecha y Mac Allister conectó un cabezazo a quemarropa. El arquero de Al Ahly respondió bien ubicado y evitó nuevamente el empate argentino.

A los 30, Messi estuvo cerca con un tiro libre que pegó en el poste. Argentina acumulaba méritos, llegadas y situaciones, pero no encontraba el gol. La falta de eficacia empezaba a transformarse en una preocupación cada vez mayor.

Sobre el cierre del primer tiempo, Paredes lanzó un pase largo para Tagliafico, que tocó de primera hacia el medio. Julián Álvarez llegó para definir, pero otra vez se encontró con Shoubir, que volvió a agrandarse para sostener el 1 a 0.

En el inicio del complemento, Argentina siguió buscando. A los 47 minutos, De Paul probó desde afuera con un derechazo con cara interna que terminó en las manos del arquero. Poco después, Paredes se animó con un remate potente que se fue por encima del travesaño.

La fórmula del pase largo para Tagliafico volvió a repetirse a los 56 minutos. Paredes encontró al lateral por izquierda, este cabeceó al medio y Shoubir se anticipó a Mac Allister para cortar una nueva situación de peligro.

Egipto, que había resistido durante buena parte del encuentro, encontró espacios para lastimar de contraataque. A los 58 minutos, una salida rápida conducida por Mohamed Salah terminó en gol de Mostafa Ziko, pero la jugada fue anulada por el sistema de asistencia arbitral por video por una falta sobre Lisandro Martínez en el inicio de la acción.

El aviso fue claro y el golpe llegó poco después. A los 67 minutos, cuando Argentina estaba volcada en ataque en busca del empate, Egipto aprovechó un córner a favor de la Albiceleste para salir rápido de contra. Salah condujo, Hassan desequilibró por derecha, se sacó una marca de encima dentro del área y envió un centro atrás para Ziko, que esta vez sí marcó el 2 a 0.

El resultado parecía dejar a Argentina contra las cuerdas. El campeón del mundo estaba dos goles abajo, con poco margen y frente a un rival que había encontrado eficacia en los momentos justos. Pero el equipo de Scaloni no se entregó.

A los 78 minutos, Messi ejecutó un centro perfecto desde la derecha y Cristian Romero ganó de cabeza para marcar el descuento. El 2 a 1 encendió la ilusión argentina y cambió por completo el clima del partido.

En la jugada siguiente, Messi volvió a tomar protagonismo. Dejó rivales en el camino, mandó un centro al área y Lautaro Martínez, recién ingresado, conectó un cabezazo de pique al suelo que se fue apenas desviado. Argentina ya empujaba con todo.

A los 82 minutos llegó el desahogo. Messi recibió, acomodó la zurda y sacó un remate que infló la red para poner el 2 a 2. Después del penal errado y de varias situaciones frustradas, el capitán volvió a aparecer cuando el equipo más lo necesitaba.

El empate fue merecido por la insistencia, pero el partido todavía guardaba emociones fuertes. Argentina pudo pasar al frente, aunque también estuvo cerca de sufrir otro golpe. Con el tiempo cumplido, Paredes realizó un quite espectacular como último hombre en una contra egipcia que podía terminar en eliminación. Luego, Trezeguet tuvo una chance de cabeza tras un centro desde la derecha, pero no logró definir con precisión.

Cuando el partido parecía encaminarse al tiempo suplementario, Argentina encontró una última jugada para agrandar su historia. Lautaro Martínez arrancó la contra por derecha, hizo una pausa, levantó la cabeza y envió un centro pasado perfecto al área.

Enzo Fernández apareció por el segundo palo y ganó de cabeza para marcar el 3 a 2 en tiempo de descuento. El gol desató un festejo enorme, de esos que se gritan como un título, y selló una remontada con sello de campeón.

Argentina volvió a sufrir, pero también volvió a responder en un momento límite. El equipo de Scaloni mostró problemas que deberá corregir, especialmente en defensa y en la gestión de las transiciones rivales, pero también dejó una muestra enorme de personalidad para levantarse de una situación adversa.

Egipto estuvo cerca de dar uno de los grandes golpes del Mundial. Fue efectivo, encontró en Shoubir a una figura determinante y aprovechó los espacios con Salah como conductor. Sin embargo, no pudo resistir el empuje final de una Argentina que tiene jerarquía, oficio y a Messi.

Con la victoria en Atlanta, la Selección Argentina avanzó a los cuartos de final del Mundial 2026 y enfrentará a Suiza en busca de un lugar entre los cuatro mejores. Fue apenas un paso más, pero uno cargado de épica, sufrimiento y carácter.

El campeón sigue de pie.