Argentina cerró la fase de grupos del Mundial 2026 con una nueva victoria y confirmó que llega firme a los dieciseisavos de final. Con otro gol de Lionel Messi, la Selección venció 3 a 1 a Jordania en el Dallas Stadium, terminó como líder del grupo J con puntaje ideal y ahora se medirá con Cabo Verde en Miami.

El equipo dirigido por Lionel Scaloni ya tenía asegurada la clasificación y el primer puesto de la zona, por lo que el entrenador apostó por una formación alternativa para darles minutos a futbolistas que habían tenido poca participación en los primeros partidos.

Aun con varios cambios, Argentina mantuvo su esencia. Tuvo la pelota, manejó los tiempos con paciencia y buscó lastimar a partir de la circulación y los movimientos en ataque.

La disposición táctica dejó una de las principales sorpresas de la noche, con Exequiel Palacios ubicado como lateral derecho y Giuliano Simeone por delante suyo, en una función más adelantada sobre ese sector.

Durante los primeros minutos no hubo demasiadas situaciones claras. Argentina dominaba, pero le costaba encontrar profundidad ante una Jordania que se ordenó cerca de su área e intentó reducir espacios.

Giuliano Simeone insinuó con algunas corridas por la derecha y Nicolás Otamendi tuvo una chance de cabeza que se fue desviada. El partido parecía necesitar una acción puntual para romperse, y esa jugada llegó a los 19 minutos.

Giovani Lo Celso recibió una infracción en el borde del área después de un pisotón y él mismo se hizo cargo del tiro libre. El mediocampista ejecutó con precisión, contó con cierta complicidad del arquero Yazeed Abulaila y abrió el marcador para la Selección.

El gol tuvo un valor especial para Lo Celso. Fue su quinto tanto en 68 partidos con la camiseta argentina y llegó nada menos que en su debut mundialista, después de no haber tenido minutos en Rusia 2018 y de haberse perdido Qatar 2022 a último momento por lesión.

Desde el banco, Messi sonrió por el gol de su compañero, mientras Argentina empezaba a jugar con mayor tranquilidad. Con Leandro Paredes como eje de la circulación y Nico Paz activo entre líneas, el segundo tanto parecía cuestión de tiempo.

A los 27 minutos, Nicolás Tagliafico llegó al fondo por la izquierda y envió un centro que derivó en una acción cargada de rebotes y tensión dentro del área. Lautaro Martínez remató al travesaño y, en la continuidad de la jugada, Marcos Senesi recibió una fuerte infracción que terminó en penal.

El propio Lautaro se hizo cargo de la ejecución y no falló. Con un derechazo cruzado, el delantero del Inter marcó el 2 a 0 y cortó una racha adversa en Copas del Mundo.

El tanto fue el primero de Lautaro en nueve partidos mundialistas. El ex Racing, que había convertido el penal decisivo en la tanda ante Países Bajos en los cuartos de final de Qatar 2022, festejó con desahogo y se sacó una mochila importante de cara a la etapa decisiva del torneo.

Argentina se fue al descanso con una ventaja cómoda y con la sensación de tener el partido controlado. Sin embargo, en el segundo tiempo bajó la intensidad y Jordania empezó a animarse un poco más.

El primer aviso llegó a los 50 minutos, con un centro atrás de Ali Olwan y un zurdazo de Mousa Altamari que se fue por encima del travesaño.

Cuatro minutos más tarde, Jordania encontró el descuento. Después de una buena secuencia de pases del equipo de Jamal Sellami, llegó un buscapié desde la derecha y Altamari apareció por detrás de Tagliafico y Paredes para empujar la pelota y poner el 2 a 1.

El gol obligó a Scaloni a mover el banco. El entrenador mandó a la cancha a Messi, Alexis Mac Allister y Thiago Almada para recuperar control y frescura. Salieron Lo Celso, Lautaro Martínez y Nico Paz.

Más tarde también hubo lugar para nuevos debuts mundialistas. Valentín Barco ingresó por Giuliano Simeone y José Manuel “Flaco” López reemplazó a Julián Álvarez.

Jordania tuvo más la pelota durante algunos pasajes del complemento, aunque no logró inquietar demasiado a Emiliano Martínez. Argentina, en cambio, necesitaba volver a despertarse y encontró la respuesta en el futbolista de siempre.

A los 80 minutos, Messi se hizo cargo de un tiro libre y volvió a demostrar que sigue siendo decisivo. Con una ejecución precisa, marcó el 3 a 1 y levantó otra vez a todo el estadio.

Al capitán le alcanzó media hora en cancha para convertir su sexto gol en tres partidos en este Mundial. Además, estiró a siete su racha de encuentros consecutivos marcando en Copas del Mundo, una cifra que agranda todavía más su leyenda.

El tanto de Messi terminó de cerrar una noche perfecta para Argentina, que ganó sus tres partidos, rotó nombres, recuperó confianza en jugadores importantes y llega a la siguiente ronda con el envión de una primera fase ideal.

Ahora comenzará otra competencia. En los dieciseisavos de final, la Selección enfrentará a Cabo Verde el próximo viernes en Miami, con la ilusión intacta y con Messi otra vez como bandera de un equipo que quiere seguir defendiendo la corona mundial.