La industria argentina atraviesa un nuevo episodio de deterioro tras los datos difundidos por el INDEC, que confirmaron una fuerte caída en febrero y consolidaron un escenario de crisis sostenida. El retroceso no solo se ubicó entre los más pronunciados de los últimos meses, sino que además borró completamente la recuperación registrada durante la gestión de Javier Milei.

De acuerdo al Índice de Producción Industrial manufacturero, la actividad se desplomó un 8,7% interanual en el segundo mes de 2026, mientras que en la medición desestacionalizada registró una caída del 4% respecto a enero.

El dato representa la mayor baja desde junio de 2024, cuando la industria había sufrido un derrumbe del 20% interanual en el contexto de los primeros meses del ajuste económico. Además, iguala la caída registrada en noviembre pasado, lo que confirma la persistencia de la tendencia negativa.

Con este resultado, el sector acumula ocho meses consecutivos en retroceso, sin lograr revertir la dinámica contractiva. La última mejora se había observado en junio de 2025, pero desde entonces la actividad volvió a deteriorarse de manera continua.

Uno de los puntos más preocupantes es que, con la caída de febrero, la industria volvió a ubicarse por debajo de los niveles de enero de 2024, es decir, del primer período completo posterior a la devaluación inicial del actual gobierno. En la serie tendencia ciclo, el índice se posicionó en 116,4 puntos, por debajo de los 117 registrados en ese momento.

En términos más amplios, la serie original muestra que la industria alcanzó su nivel más bajo desde la pandemia de COVID-19, descendiendo a valores que no se observaban desde mayo de 2020. Si se excluye ese período excepcional, se trata del peor registro en al menos una década.

El deterioro se manifestó de manera extendida en toda la estructura industrial. En febrero, 14 de los 16 sectores relevados registraron caídas, lo que evidencia la magnitud del impacto.

El sector textil encabezó las bajas con un desplome del 33% interanual, en un contexto marcado por cambios en el comercio exterior. En la misma línea, la división "prendas de vestir, cuero y calzado" cayó un 18%.

La producción de "maquinaria y equipo" también mostró una fuerte contracción del 29%, reflejando un freno en la inversión y en la producción de bienes de capital. Entre los insumos intermedios, "caucho y plástico" retrocedió un 15%, mientras que la siderurgia y otras industrias metálicas cayeron un 12,5%.

El sector automotriz registró una caída del 29%, afectado por la menor demanda y dificultades en el mercado externo. Por su parte, el rubro alimentos mostró una baja del 6,9%.

En paralelo, la construcción, medida a través del Indicador Sintético de la Actividad de la Construcción, registró una caída del 0,7% y continúa en niveles bajos tras el fuerte retroceso del año anterior.

Solo dos sectores lograron crecer en este contexto adverso: los productos químicos, con una suba del 3,7%, y la refinación de petróleo, que avanzó un 19%, impulsada por el desempeño del sector energético.

El escenario ya mostraba señales de debilidad. En enero, la utilización de la capacidad instalada había descendido al 53%, con algunos sectores en niveles críticos. A esto se suman siete caídas consecutivas en el Estimador Mensual de la Actividad Económica.

El cuadro general refleja el impacto de distintos factores económicos que continúan afectando a la industria, en un contexto que plantea desafíos significativos tanto para la recuperación de la actividad como para la evolución del empleo en los próximos meses.