Ecuador protagonizó una de las grandes hazañas del Mundial 2026 al vencer por 2 a 1 a Alemania en el Estadio de Nueva York, por la tercera y última fecha del grupo E, y consiguió la clasificación a los dieciseisavos de final como uno de los mejores terceros.

El seleccionado dirigido por Sebastián Beccacece comenzó en desventaja, logró sobreponerse al golpe inicial y completó su mejor actuación en el momento decisivo. Nilson Angulo convirtió el empate durante la primera parte y Gonzalo Plata marcó el gol de la victoria en el tramo final del encuentro.

Alemania necesitó apenas dos minutos para ponerse en ventaja. Aleksandar Pavlović se impuso ante Pedro Vite sobre uno de los costados del área y Florian Wirtz habilitó hacia atrás a Leroy Sané, quien definió junto al primer poste de Hernán Galíndez para establecer el 1 a 0.

Los futbolistas ecuatorianos reclamaron una infracción previa de Pavlović contra Vite, debido a que el mediocampista alemán impactó en el rostro de su rival después de tocar la pelota. Sin embargo, la árbitra Tori Penso y los encargados del sistema de asistencia arbitral por video consideraron que no existían elementos suficientes para anular la conquista.

La desventaja temprana obligó a Ecuador a abandonar cualquier especulación y asumir un protagonismo ofensivo poco habitual. La respuesta fue inmediata y el equipo sudamericano encontró rápidamente el empate.

Pedro Vite anticipó en la mitad de la cancha y permitió el avance de Nilson Angulo, quien recibió cerca del área y sacó un potente remate contra uno de los postes para vencer a Manuel Neuer y colocar el 1 a 1.

La igualdad modificó el desarrollo del encuentro. Alemania recuperó el control de la pelota e intentó manejar los tiempos, mientras Ecuador se ordenó tácticamente, aumentó la intensidad de la presión y buscó salir con velocidad después de cada recuperación.

El conjunto de Beccacece atravesó un buen momento antes de la primera pausa de hidratación. Las proyecciones de Alan Franco por la derecha y Piero Hincapié por la izquierda le permitieron ganar metros y acercarse con mayor frecuencia al área alemana.

Durante el último cuarto de hora de la primera etapa, el partido se volvió equilibrado. Ecuador consiguió disputarle la posesión al seleccionado europeo y lo obligó a cometer errores mediante una presión coordinada en la mitad de la cancha.

Pese al buen funcionamiento colectivo, la Tri no logró generar nuevas oportunidades claras antes del descanso. Enner Valencia tuvo escasa participación y encontró dificultades para imponerse ante los defensores alemanes.

El segundo tiempo comenzó con una acción que pudo cambiar completamente la historia del encuentro. Apenas había transcurrido un minuto cuando Joel Ordóñez derribó a Kai Havertz dentro del área y Penso sancionó penal para Alemania.

La revisión arbitral permitió detectar una infracción anterior de Sané contra Vite en el comienzo de la jugada. Después de observar las imágenes, la árbitra anuló el penal y Ecuador mantuvo el empate.

A los 62 minutos, Valencia tuvo su intervención más peligrosa. El delantero conectó de aire una pelota dentro del área y obligó a Neuer a realizar una gran atajada para impedir la segunda conquista ecuatoriana.

Beccacece decidió modificar el equipo y dispuso los ingresos de Ángelo Preciado y Kevin Rodríguez en reemplazo de Valencia y Franco. Las variantes le aportaron mayor velocidad, frescura y profundidad a una selección que necesitaba ganar para conservar sus posibilidades de clasificación.

Ecuador volvió a quedar cerca del gol a los 72 minutos. Jonathan Tah y Neuer protagonizaron una desinteligencia dentro del área alemana, pero Gonzalo Plata no consiguió aprovechar la ocasión y falló su definición desde una posición favorable.

La necesidad de buscar la victoria obligó al conjunto sudamericano a asumir riesgos y dejar espacios en la última línea. Alemania intentó aprovecharlos mediante ataques rápidos, aunque se encontró con un Galíndez seguro en cada intervención.

Cuando el partido ingresaba en su etapa decisiva, Ecuador encontró el gol que necesitaba mediante una pelota detenida. Un centro lanzado desde el sector derecho fue desviado por Kevin, la “Rola” Rodríguez, hacia el área chica.

Gonzalo, “Platita” Plata, anticipó la salida de Neuer y empujó la pelota para marcar el 2 a 1, desatar el festejo de los simpatizantes ecuatorianos y dejar a la Tri a pocos minutos de una clasificación histórica.

Alemania se volcó inmediatamente al ataque y buscó el empate mediante una sucesión de centros sobre el área. Ecuador retrocedió, defendió con numerosos futbolistas y atravesó con nerviosismo los últimos minutos.

Cada recuperación se convirtió en una oportunidad para ganar tiempo y aliviar la presión. Plata y Rodríguez fueron importantes para sostener la pelota lejos del arco de Galíndez y permitir que el equipo pudiera reordenarse.

La defensa ecuatoriana resistió los intentos finales del conjunto alemán y aseguró una victoria que parecía improbable después del gol recibido en el comienzo.

El pitazo final desató una celebración multitudinaria entre los jugadores, el cuerpo técnico y los hinchas de la Tri, que consiguió avanzar a los dieciseisavos como uno de los mejores terceros.

Ecuador logró la clasificación después de completar una remontada memorable frente a uno de los seleccionados más poderosos de la competencia. Ahora deberá esperar la definición de las demás zonas para conocer a su rival en la primera ronda eliminatoria.