México comenzó el Mundial 2026 con una actuación sólida y una victoria que alimenta la ilusión de todo un país. En el partido inaugural de la Copa del Mundo, el conjunto dirigido por Javier Aguirre derrotó 2-0 a Sudáfrica en un colmado Estadio Azteca y sumó sus primeros tres puntos en el Grupo A.

Ante más de 80.000 espectadores, el seleccionado local asumió el protagonismo desde el pitazo inicial. La posesión de la pelota, la presión alta y la movilidad de sus atacantes marcaron el desarrollo de un encuentro en el que México fue claramente superior a un rival que mostró pocas respuestas.

La diferencia comenzó a reflejarse rápidamente en el marcador. A los nueve minutos, un error en la salida sudafricana fue aprovechado por Erik Lira, quien recuperó la pelota y habilitó a Julián Quiñones. El delantero, una de las figuras del encuentro, enganchó hacia el centro y sacó un remate preciso e inatajable para establecer el 1-0.

El gol le dio tranquilidad al conjunto mexicano, que continuó manejando los tiempos del partido y generando situaciones de peligro. Quiñones volvió a inquietar con un remate que pasó cerca y más tarde estrelló un disparo en el palo. También tuvo protagonismo Raúl Jiménez, siempre activo en el área rival y participando de las principales acciones ofensivas.

Sudáfrica, en cambio, nunca logró acomodarse en el partido. Con escasa posesión y pocas ideas en ataque, apenas pudo acercarse mediante algunos intentos aislados desde media distancia, sin comprometer seriamente al arquero mexicano.

El panorama se complicó todavía más para el conjunto africano al inicio del segundo tiempo. Brian Gutiérrez quedó en posición de gol y fue derribado por Yaya Sithole, quien recibió la tarjeta roja directa. Con un jugador menos, Sudáfrica se replegó aún más cerca de su área.

Sin embargo, la superioridad numérica no se tradujo inmediatamente en nuevas emociones para el público local. México bajó la intensidad durante varios minutos y el encuentro ingresó en una meseta que generó cierta impaciencia en las tribunas.

La tranquilidad definitiva llegó a los 67 minutos. Roberto Alvarado recibió sobre la derecha, levantó la cabeza y envió un centro preciso al área. Allí apareció Raúl Jiménez, que conectó de cabeza para marcar el segundo tanto y desatar el festejo de todo el estadio. El delantero celebró con emoción una conquista muy especial: fue su primer gol en una Copa del Mundo después de haber participado en las ediciones de Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022.

Con la ventaja ampliada, el seleccionado anfitrión controló el trámite sin sobresaltos. Incluso tuvo tiempo para darle minutos a jóvenes promesas como Gilberto Mora, de apenas 17 años.

Sobre el cierre, la situación de Sudáfrica empeoró aún más. Luego de una revisión del VAR, el árbitro brasileño Wilton Sampaio expulsó a Themba Zwane por una agresión sin pelota sobre Roberto Alvarado. De esta manera, el equipo dirigido por Hugo Broos terminó el encuentro con apenas nueve futbolistas.

México también sufrió una baja en tiempo agregado cuando César Montes vio la tarjeta roja por una infracción cerca del área, aunque el resultado ya estaba completamente definido.

El balance para el anfitrión fue ampliamente positivo. Con un funcionamiento convincente, una defensa sólida y una dupla ofensiva inspirada, el conjunto de Aguirre cumplió con las expectativas en el estreno y dejó una imagen alentadora de cara a los próximos compromisos.

Ahora, México esperará el resultado entre Corea del Sur y República Checa para conocer cómo queda configurado el Grupo A, mientras comienza a preparar su segundo desafío en la Copa del Mundo con la confianza que otorga una victoria tan esperada como contundente.