La Selección Argentina cerró su preparación para la Copa del Mundo 2026 con una contundente victoria por 3 a 0 frente a Islandia en el Jordan-Hare Stadium de Alabama. En su último amistoso antes del debut mundialista, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni mostró solidez, variantes y varios rendimientos destacados que alimentan la ilusión de cara al estreno ante Argelia.

En una noche marcada por las intensas lluvias que amenazaron con alterar el desarrollo del encuentro, el campeón del mundo volvió a exhibir su jerarquía colectiva y terminó resolviendo el partido con autoridad. Los goles fueron convertidos por Valentín Barco, Lionel Messi y Thiago Almada.

Scaloni sorprendió en la formación inicial al optar por un equipo alternativo y reservar a varios titulares habituales debido al estado del campo de juego. Entre los futbolistas que aprovecharon la oportunidad se destacó Barco, quien tuvo una actuación sobresaliente tanto en la generación de juego como en ataque.

El comienzo del encuentro mostró a una Islandia decidida a aprovechar los espacios. De hecho, el conjunto europeo dispuso de la primera ocasión clara de la noche cuando Guðmundsson desbordó por la izquierda y envió un centro rasante que encontró a Ellertsson debajo del arco. Sin embargo, el delantero desperdició una oportunidad inmejorable.

Argentina respondió con eficacia. A los pocos minutos, una jugada confusa dentro del área rival derivó en un rechazo incompleto de la defensa islandesa. Barco capturó el balón en la puerta del área y sacó un remate de tres dedos que picó antes de llegar al arco y sorprendió al guardameta para establecer el 1 a 0.

Con la ventaja a favor, el seleccionado argentino administró el desarrollo del juego y encontró buenos movimientos en Nico Paz y Exequiel Palacios. Sobre el cierre de la primera etapa estuvo cerca de ampliar la diferencia tras una recuperación alta y una precisa asistencia de Barco para Nico Paz, cuyo remate fue contenido por el arquero rival.

En el complemento, el ingreso de Enzo Fernández cambió definitivamente el ritmo del partido. El mediocampista asumió el control del juego y se convirtió en el conductor de cada avance argentino. Su claridad para distribuir la pelota y romper líneas permitió que la Albiceleste dominara con amplitud.

Las situaciones comenzaron a multiplicarse. Lautaro Martínez tuvo varias oportunidades para convertir, aunque la falta de precisión le impidió festejar. También Alexis Mac Allister estuvo cerca de marcar tras una gran combinación colectiva que terminó con un remate apenas desviado.

La entrada de Lionel Messi aportó el toque de calidad que faltaba para sentenciar el encuentro. El capitán recibió en mitad de cancha y filtró un pase preciso para Lautaro Martínez, quien fue derribado dentro del área cuando intentaba definir. El árbitro sancionó penal y Messi se encargó de transformarlo en gol con una ejecución impecable para el 2 a 0.

Con la ventaja ampliada, Argentina manejó los tiempos del partido y continuó atacando. Ya en el tramo final, una extensa secuencia de pases nacida desde el fondo terminó con una gran combinación entre Messi y Rodrigo De Paul. El mediocampista asistió a Thiago Almada, que definió con tranquilidad para sellar el 3 a 0 definitivo.

Más allá del resultado, Scaloni obtuvo respuestas importantes de cara al inicio del Mundial. Futbolistas como Barco, Nico Paz, Enzo Fernández y Almada aprovecharon sus oportunidades y demostraron que pueden convertirse en alternativas valiosas durante el torneo.

La victoria también dejó una noticia alentadora: el regreso de Messi a la actividad tras la sobrecarga muscular que le impidió jugar frente a Honduras. El capitán volvió a sumar minutos, mostró buen nivel físico y coronó su actuación con un gol.

Con dos triunfos en los amistosos previos, primero ante Honduras y luego frente a Islandia, la Selección argentina completó una preparación positiva y llegará con confianza al debut mundialista frente a Argelia, donde buscará iniciar la defensa del título obtenido en Qatar 2022 de la mejor manera posible.