La confirmación de la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda que sufrió Germán Pezzella durante el empate con Independiente dejó a River sin uno de sus referentes en defensa para el resto de la temporada y toda la CONMEBOL Libertadores. Marcelo Gallardo deberá improvisar una zaga para visitar a Libertad este jueves, desde las 21.30, en Asunción.

Pezzella no es el único ausente. Lucas Martínez Quarta, habitual titular, sufrió un esguince del ligamento colateral medial de la rodilla derecha el 27 de julio y se perdió los últimos encuentros. Está descartado para la ida y recién podría regresar en el partido de vuelta o, con suerte, en el cruce intermedio con Godoy Cruz.

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Juan Carlos Portillo, uno de los refuerzos del semestre, llegó con una tendinitis en el cuádriceps derecho y, aunque recibió el alta, continúa con un plan de adaptación física ya que no juega desde mayo. Gallardo señaló que lo están preparando para que llegue en plenitud, aunque no descartó utilizarlo si la urgencia lo exige.

Paulo Díaz, que no jugó frente a Independiente por una inflamación en la rodilla izquierda, entrenó este domingo con normalidad y se perfila para ser titular en Paraguay, aunque no estaría al ciento por ciento. En el clásico, ante su baja de último momento, debutó Lautaro Rivero, repescado de Central Córdoba, quien respondió bien pero no podrá actuar en la Copa, ya que no fue incluido en la lista de buena fe para esta fase.

Las incorporaciones habilitadas fueron Maxi Salas, Juanfer Quintero, Matías Galarza, Portillo y Sebastián Boselli. Este último, repescado de Estudiantes de La Plata y campeón del mundo sub 20, reemplazó a Pezzella en Avellaneda y es el principal candidato a acompañar a Díaz en la zaga.

Las otras opciones son Ulises Giménez, de 19 años y con poca experiencia en Primera, y Federico Gattoni, que no está en la consideración del entrenador.

Para la revancha en el Monumental podrían reaparecer Martínez Quarta y Portillo, mientras que Rivero quedaría habilitado recién para una eventual serie de cuartos de final, instancia en la que River se mediría con Palmeiras o Universitario.