Racing goleó por 4 a 1 a Defensa y Justicia en el estadio Centenario Ciudad de Quilmes y se clasificó a los octavos de final de la Copa Argentina, en una noche que marcó el debut oficial de Juan Pablo Vojvoda como entrenador del conjunto de Avellaneda.

La “Academia” fue superior durante buena parte del encuentro y supo aprovechar los momentos favorables para construir una victoria amplia, aunque la diferencia final resultó mayor que la observada en algunos pasajes del partido.

El encuentro, correspondiente a los dieciseisavos de final y dirigido por Pablo Dóvalo, también significó el regreso de Julio Vaccari al banco de Defensa y Justicia después del receso por el Mundial 2026, torneo en el que la Selección Argentina disputará la final frente a España.

Racing comenzó el partido con intensidad y apenas necesitó cuatro minutos para abrir el marcador. Matko Miljevic capturó un rebote cerca de la medialuna del área y sacó un potente remate de derecha que ingresó en el ángulo superior izquierdo del arco defendido por Lautaro Amade.

La reacción de Defensa y Justicia fue inmediata. Tres minutos más tarde, Juan Gutiérrez recibió por el sector derecho, ingresó al área y sacó un disparo bajo que obligó a Facundo Cambeses a realizar una intervención decisiva para evitar el empate.

Después de ese comienzo dinámico, el juego cayó en un tramo marcado por las imprecisiones y la falta de continuidad, una situación que evidenció la inactividad competitiva de ambos equipos durante el receso mundialista.

Racing volvió a golpear a los 32 minutos, cuando Marcos Rojo convirtió un penal con un remate de zurda y estableció el 2 a 0. La infracción había sido cometida sobre Ezequiel Cannavo, quien avanzó por la derecha y fue derribado dentro del área.

El tanto significó además el primer gol de Rojo con la camiseta de la “Academia” y le permitió al equipo de Vojvoda marcharse al descanso con una ventaja importante.

Defensa y Justicia mejoró en el inicio del segundo tiempo y logró descontar a los seis minutos. Agustín Hausch desbordó por la izquierda y envió un centro que encontró a Leandro Fernández, quien definió de primera con un remate bajo al primer palo y dejó sin posibilidades a Cambeses.

El gol impulsó al “Halcón”, que comenzó a adelantarse en el campo y buscó aprovechar el envión para alcanzar la igualdad. Sin embargo, Racing respondió en uno de los momentos más delicados del partido.

A los 13 minutos, Matías Zaracho envió un centro preciso desde la derecha y Santiago Sosa apareció sin marcas en el área chica para conectar un cabezazo y marcar el 3 a 1.

Cinco minutos después, Adrián “Maravilla” Martínez tuvo la oportunidad de ampliar la ventaja mediante un penal, pero Amade adivinó la dirección del remate y desvió la pelota hacia su derecha.

La jugada continuó con un rápido contraataque iniciado por Miljevic. Martínez recibió y asistió a Santiago Solari, quien eludió al arquero y definió hacia el arco, pero Damián Fernández evitó el gol con una intervención que derivó en una tarjeta amarilla.

Defensa y Justicia no renunció al ataque y tuvo otra posibilidad clara a los 35 minutos, cuando Emiliano Cantero aprovechó una desconcentración defensiva de Racing, recuperó la pelota y sacó un remate que se fue apenas por encima del travesaño.

Cuando el encuentro ingresaba en su tramo final, Martínez encontró su revancha. A los 42 minutos, aprovechó un choque entre dos defensores dentro del área, tomó la pelota y definió con tranquilidad para establecer el 4 a 1 definitivo.

Racing cerró así una actuación convincente, en la que también se produjo el debut de Matías Kranevitter, quien ingresó durante los últimos minutos del encuentro.

Con la victoria, la “Academia” avanzó a los octavos de final de la Copa Argentina, instancia en la que enfrentará a Belgrano de Córdoba, campeón del Torneo Apertura 2026.

Tras el pitazo final, los hinchas de Racing celebraron la clasificación y también dedicaron cánticos a la Selección Argentina, a la espera de la final del Mundial y de la posibilidad de conquistar la cuarta estrella.