Franco Armani se despidió oficialmente de River en una conferencia de prensa cargada de emoción, frente a dirigentes, medios, hinchas y personas cercanas al club. El arquero no pudo contener las lágrimas al leer una carta en la que agradeció por los ocho años y medio que vivió en Núñez.

El vínculo entre Armani y River, que estaba vigente hasta diciembre, quedó finalizado de común acuerdo. Ahora, el “Pulpo” continuará su carrera en Atlético Nacional de Colombia, institución en la que también es ídolo y donde construyó una parte central de su trayectoria antes de llegar al fútbol argentino.

Durante la despedida, Armani subió al escenario, recibió una plaqueta de manos del presidente Stefano Di Carlo y también fue saludado por Rodolfo D'Onofrio, dirigente clave en su llegada al club en 2018.

El clima fue profundamente emotivo. Cada pausa del arquero, cada quiebre en la voz y cada lágrima fueron acompañados por ovaciones y aplausos de los presentes, que reconocieron a uno de los grandes referentes del ciclo más exitoso de River en los últimos años.

“Es un momento muy importante en mi carrera. Una era acá en el club que ahora se termina”, expresó Armani antes de comenzar a leer su carta de despedida.

En su mensaje, el arquero repasó su llegada al club, los títulos conquistados, el cariño de los hinchas y el significado especial de haber defendido la camiseta del equipo del que fue simpatizante desde chico.

“Querida familia riverplatense, hoy me toca escribir una de las cartas más difíciles de mi carrera. Después de ocho años y medio inolvidables, llegó el momento de despedirme del club que soñé defender desde que era un niño”, comenzó.

“Cuando llegué en 2018, lo hice con una ilusión enorme. No solo llegaba a uno de los clubes más grandes del mundo: llegaba al club del que fui hincha toda mi vida. Vestir esta camiseta fue cumplir el sueño que me acompañó desde chico y jamás imaginé que el destino me regalaría una historia tan hermosa”, continuó.

Armani recordó los momentos más importantes de su paso por River, entre ellos la histórica Copa Libertadores 2018, conquistada ante Boca en Madrid, una final que quedó grabada para siempre en la memoria del club y de sus hinchas.

“En estos años tuve el privilegio de vivir momentos que quedarán para siempre en mi corazón. Juntos conquistamos diez títulos, pero hay uno que ocupará un lugar especial para toda la vida: la Copa Libertadores 2018. Aquella inolvidable final en Madrid quedará grabada para siempre en mi alma y en la historia de River”, señaló.

Más allá de los títulos, el arquero hizo hincapié en el vínculo construido con la gente. “Me llevo algo aún más valioso: el cariño, el respeto y el amor que recibí desde el primer día. Siempre me hicieron sentir querido, valorado y parte de esta enorme familia. Eso no tiene precio”, expresó.

También recordó el impacto de jugar en el Monumental y la conexión con los hinchas. “Me llevo cada abrazo en una celebración, cada atajada acompañada por un rugido del Monumental, cada bandera, cada canción y cada aplauso. Fueron ustedes los que hicieron que cada partido fuera como jugar en casa”, afirmó.

“Si alguna vez logré transmitirles la pasión con la que defendí este escudo, entonces siento que cumplí mi misión. Cada vez que me tocó ponerme estos colores, lo hice con pasión y sabiendo la responsabilidad que era representar a River Plate”, agregó.

Armani también tuvo palabras de agradecimiento para sus compañeros, entrenadores, cuerpos técnicos, dirigentes y trabajadores del club.

“Quiero agradecerles profundamente a todos mis compañeros, con quienes compartí alegrías, sacrificios y sueños. También a los entrenadores, cuerpos técnicos, dirigentes y a cada persona que trabaja en el club. Gracias por confiar en mí, por acompañarme todos estos años y por hacerme crecer no solo como futbolista, sino también como persona”, sostuvo.

En uno de los tramos más emotivos, el arquero le dedicó un mensaje especial a su familia.

“A mi familia, simplemente gracias. A mi esposa Daniela, por ser mi sostén en cada paso del camino. A mi hijo Valentino, por darle más sentido a cada logro. A mi mamá, mis hermanos y amigos, que siempre estuvieron a mi lado en los buenos y en los momentos difíciles. Sin ustedes, nada de esto hubiera sido posible”, expresó.

Luego volvió a dirigirse a los hinchas de River, a quienes definió como parte fundamental de su historia.

“A ustedes, hinchas de River, quiero decirles gracias de todo corazón. Son la mejor hinchada de toda la Argentina y del mundo. Gracias por el cariño incondicional, por alentar sin parar, por hacer del Monumental un lugar único y por hacerme sentir uno más de ustedes. Llevaré ese amor conmigo para siempre”, remarcó.

Armani aseguró que se va con la tranquilidad de haber entregado todo por la camiseta y dejó en claro que su vínculo con River no se termina con esta despedida.

“Me voy con la tranquilidad de haber entregado todo en cada entrenamiento y en cada partido, defendiendo este escudo con el máximo orgullo y compromiso. River me dio mucho más de lo que alguna vez soñé y por eso esta nunca será una despedida definitiva”, sostuvo.

“Ahora tengo un nuevo reto, cargado de sueños, expectativas y sentimientos enormes. Lo hago con la tranquilidad de saber que dejé hasta la última gota de esfuerzo por estos colores y con el corazón lleno de recuerdos imborrables. Porque una vez que River entra en tu corazón, se queda para siempre”, agregó.

En el cierre de la carta, el arquero dejó una frase que resumió todo el sentimiento de la jornada.

“No importa dónde me toque estar, siempre habrá una parte de mí que seguirá alentando, emocionándose y sintiéndose en casa cada vez que vea una camiseta de River. Gracias por permitirme vivir el sueño más grande de mi vida. Gracias por tanto amor, por tanto respeto y por hacerme sentir durante estos ocho años y medio uno más de ustedes. Hasta siempre, River. Nos volveremos a encontrar”, concluyó.

Con su salida, River despide a uno de los arqueros más importantes de su historia reciente. Armani se va con diez títulos, una Copa Libertadores inolvidable, el cariño de los hinchas y un lugar asegurado entre los grandes nombres que defendieron el arco millonario.