Portugal y Croacia se enfrentarán este jueves desde las 20.00 en el Estadio Toronto, por los dieciseisavos de final del Mundial 2026. El encuentro será transmitido por TyC Sports y definirá a uno de los clasificados a los octavos de final de la Copa del Mundo.

El partido tendrá un condimento especial: podría ser el último encuentro mundialista para Cristiano Ronaldo o Luka Modric, dos emblemas absolutos de sus selecciones y protagonistas de una generación que marcó una época en el fútbol internacional.

Portugal llegó al torneo como uno de los principales candidatos al título, aunque su rendimiento en la fase de grupos dejó más dudas que certezas. El debut fue un empate 1-1 ante República Democrática del Congo, en un partido en el que el conjunto africano logró igualar después de comenzar en desventaja desde los primeros minutos.

La reacción llegó en la segunda presentación, con una goleada por 5-0 frente a Uzbekistán y un doblete de Cristiano Ronaldo. Ese resultado pareció acomodar al equipo dirigido por Roberto Martínez, pero el cierre del Grupo K volvió a dejar interrogantes: Portugal necesitaba ganarle a Colombia para quedarse con el primer puesto, aunque terminó igualando sin goles y avanzó como escolta.

Ahora, el seleccionado luso buscará recuperar contundencia en un cruce de eliminación directa. Con Bruno Fernandes como conductor, Vitinha como pieza clave en la circulación y Cristiano Ronaldo como referencia ofensiva, Portugal intentará imponer jerarquía ante un rival acostumbrado a competir en instancias decisivas.

Croacia, por su parte, también finalizó segunda en su grupo, aunque llegó a los dieciseisavos con mejores sensaciones. El equipo dirigido por Zlatko Dalić comenzó con una derrota por 4-2 ante Inglaterra, en un partido en el que sufrió el poder ofensivo de los Tres Leones.

Después de ese golpe inicial, los Vatreni se recuperaron con dos triunfos importantes: primero vencieron por 1-0 a Panamá y luego derrotaron 2-1 a Ghana, resultados que les permitieron avanzar por detrás de Inglaterra en el Grupo L.

Con Modric como bandera y líder futbolístico, Croacia buscará prolongar otro capítulo de su historia reciente en los Mundiales. Aunque ya no cuenta con el mismo plantel de años anteriores, mantiene oficio competitivo, experiencia y una estructura preparada para partidos largos y cerrados.

El seleccionado croata viene de ser subcampeón en Rusia 2018 y tercero en Qatar 2022, antecedentes que lo sostienen como un rival peligroso en cualquier mano a mano. Ante Portugal intentará dar otro golpe y mantener vivo el sueño de volver a meterse entre los mejores.

La probable formación de Portugal será con Diogo Costa; João Cancelo, Rúben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes; Rúben Neves, Vitinha, Bruno Fernandes; Pedro Neto, João Félix y Cristiano Ronaldo. Director técnico: Roberto Martínez.

Croacia formaría con Dominik Livaković; Josip Stanišić, Josip Šutalo, Marin Pongračić; Luka Modrić, Mateo Kovačić, Nikola Vlašić, Petar Sučić, Martin Baturina; Ivan Perišić y Ante Budimir. Director técnico: Zlatko Dalić.

Portugal vs. Croacia por el Mundial 2026: horario y dónde ver en vivo

Horario: 20.00.
Televisión: TyC Sports.
Árbitro: Espen Eskås, de Noruega.
Estadio: Toronto.