Paraguay consiguió una victoria tan sufrida como valiosa al derrotar por 1 a 0 a Turquía en el Estadio Bahía de San Francisco, por la segunda fecha del Grupo D del Mundial 2026. El equipo dirigido por Gustavo Alfaro se recuperó de la caída en el debut, eliminó a los europeos y llegará con posibilidades de clasificación a la última jornada, donde se jugará todo frente a Australia.

La noche comenzó de la mejor manera para la selección guaraní. Apenas transcurrido un minuto de juego, Paraguay aprovechó un error en la salida de Turquía, recuperó la pelota en campo rival y encontró la ventaja gracias a una brillante definición de Matías Galarza Fonda, quien sacó un potente remate cruzado desde fuera del área para sorprender al arquero Uğurcan Çakir.

El tempranero gol modificó por completo el desarrollo del encuentro. Con la ventaja en el marcador, Paraguay decidió replegarse y apostar a la velocidad de Julio Enciso para lastimar en los contraataques. Turquía, obligada por las circunstancias, asumió el protagonismo y monopolizó la posesión del balón, aunque volvió a exhibir dificultades para transformar ese dominio en situaciones claras de peligro.

La ocasión más importante de los europeos llegó mediante la pelota aérea. Mert Müldür ganó dentro del área y conectó un cabezazo que se desvió en Junior Alonso. La trayectoria confundió al arquero Orlando Gill y cuando parecía que la pelota terminaría en la red, impactó primero en el travesaño y luego en el palo.

Mientras Turquía insistía sin claridad, Paraguay intentaba salir de la presión con pelotazos largos y transiciones rápidas. En una de esas acciones, Juan Cáceres tuvo una oportunidad inmejorable para ampliar la diferencia, pero su remate encontró una buena respuesta del arquero turco.

Cuando el primer tiempo parecía encaminarse al descanso sin mayores sobresaltos, llegó una jugada que cambió nuevamente el partido. Miguel Almirón fue advertido por el VAR luego de dirigirse a un rival tapándose la boca. Tras revisar la acción, el árbitro Iván Barton decidió expulsar al futbolista paraguayo aplicando la nueva normativa disciplinaria, dejando a la Albirroja con diez hombres para toda la segunda mitad.

Con superioridad numérica y la obligación de sumar para seguir con vida en el torneo, Turquía salió decidida a buscar el empate en el complemento. El equipo europeo inclinó la cancha hacia el arco defendido por Gill y acumuló centros, remates de media distancia y llegadas por las bandas.

Sin embargo, la falta de precisión volvió a convertirse en su principal problema. Kenan Yildiz fue el futbolista más peligroso de Turquía, mientras que Arda Güler nunca logró convertirse en el conductor que su equipo necesitaba para romper el sólido entramado defensivo paraguayo.

A pesar de jugar con un hombre menos, Paraguay no renunció completamente al ataque. Enciso continuó siendo una amenaza constante y estuvo cerca de convertir el segundo gol luego de una destacada acción individual que terminó con una definición apenas desviada.

Con el paso de los minutos, la desesperación comenzó a apoderarse de Turquía. El conjunto europeo empujaba más por necesidad que por claridad futbolística, chocando una y otra vez contra una defensa paraguaya que respondió con orden, sacrificio y una enorme entrega física.

Deniz Gül, Can Uzun y Merih Demiral tuvieron oportunidades para igualar el marcador, pero ninguna logró quebrar la resistencia guaraní. Entre la falta de eficacia turca, las intervenciones defensivas y una cuota de fortuna, Paraguay consiguió sostener la ventaja hasta el pitazo final.

El triunfo le permite a la selección de Gustavo Alfaro seguir dependiendo de sí misma para avanzar a la próxima fase. Después de una derrota dura en el debut, la Albirroja reaccionó en el momento justo, mostró carácter en una situación límite y alimentó la ilusión de todo un país.

Ahora, el boleto a la siguiente ronda se definirá en un mano a mano frente a Australia, mientras que Turquía se despide prematuramente de la Copa del Mundo con la frustración de no haber podido aprovechar su superioridad numérica durante más de un tiempo completo.