La Selección Argentina cerró su preparación rumbo al Mundial 2026 con una actuación contundente: venció 5-0 a Zambia en La Bombonera, en una noche cargada de fútbol y emoción.

El equipo dirigido por Lionel Scaloni resolvió el partido con autoridad, pero también dejó momentos simbólicos: fue la despedida del público argentino para dos referentes históricos como Lionel Messi y Nicolás Otamendi.

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Desde el inicio, Argentina mostró su superioridad. A los pocos minutos, Julián Álvarez abrió el marcador tras una jugada colectiva que comenzó en los pies de Leandro Paredes y tuvo la participación clave de Messi. La presión alta y la circulación prolija le permitieron al equipo dominar el trámite ante un rival replegado.

Aunque la posesión fue ampliamente albiceleste, durante gran parte del primer tiempo faltó profundidad para romper el bloque defensivo africano. Sin embargo, en el tramo final apareció el talento: a los 43 minutos, Messi selló el 2-0 con un zurdazo cruzado tras una jugada que se ensució en el área, desatando la ovación en todo el estadio.

En el complemento, Argentina aceleró y transformó la victoria en goleada. A los 4 minutos, un penal sobre Thiago Almada fue convertido por Otamendi, quien definió con jerarquía para el 3-0 en una noche especial.

Con el resultado asegurado, Scaloni movió el banco y el equipo ganó frescura. Almada se convirtió en uno de los puntos altos, aportando dinámica y desequilibrio en ataque. Así llegó el cuarto gol, cuando un intento de asistencia terminó en contra de Dominic Chanda, ampliando aún más la diferencia.

Zambia, que apostó al contragolpe, tuvo algunas aproximaciones aisladas, pero se encontró con la seguridad de Emiliano Martínez, que respondió cuando fue exigido.

Ya en tiempo de descuento, Valentín Barco puso el 5-0 definitivo tras una gran combinación ofensiva que volvió a tener a Messi como eje creativo. El joven lateral coronó así una actuación destacada en su debut goleador con la selección mayor.

Más allá del resultado, la noche dejó sensaciones muy positivas para el cuerpo técnico: funcionamiento colectivo en alza, variantes ofensivas y varios rendimientos individuales destacados de cara al armado final de la lista mundialista.

Pero también fue una jornada atravesada por la emoción. El público despidió de pie a Messi y Otamendi, dos pilares de una generación dorada que marcó una era en el fútbol argentino y que tuvo en La Bombonera su último capítulo en casa antes de una nueva ilusión mundialista.