Independiente y Estudiantes igualaron 1 a 1 en el Estadio Ricardo Enrique Bochini – Libertadores de América, en un encuentro intenso y friccionado correspondiente a la primera fecha de la Zona A del Torneo Apertura 2026. El equipo de Avellaneda terminó defendiendo el resultado con un jugador menos tras la expulsión de Santiago Montiel, mientras que el conjunto platense dejó pasar una buena oportunidad para llevarse los tres puntos.

El partido comenzó con mucha fricción y escaso ritmo, marcado por reiteradas infracciones que reflejaron la tensión propia de un debut. Independiente asumió el protagonismo inicial, apostando a la pelota parada y a los remates desde media distancia, aunque sin la precisión necesaria para abrir el marcador. Estudiantes, más cauteloso, se replegó en su campo y buscó ordenarse defensivamente para neutralizar el impulso del local.

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Con el correr de los minutos, el Pincha logró equilibrar el trámite y se acercó al arco de Rodrigo Rey, especialmente a través de pelotas detenidas. La más clara fue un cabezazo de Santiago Núñez que se fue desviado. Sin embargo, el Rojo volvió a adueñarse del control del balón y encontró profundidad por las bandas, con Abaldo y Montiel como principales vías de ataque. Esa supremacía se reflejó en una seguidilla de tiros de esquina y en una ocasión clara que obligó a Muslera a intervenir tras un remate dentro del área.

El cierre del primer tiempo mostró a Independiente mejor plantado y decidido a aprovechar su momento. En un tramo de juego cortado por infracciones y amonestaciones, el local logró romper el cero. A los 45 minutos, Luciano Cabral apareció libre en el área, luego de un lateral y una peinada de Ávalos, y definió para el 1-0 que premió la insistencia del equipo dirigido por Gustavo Quinteros.

El complemento arrancó de la peor manera para el Rojo. Apenas reiniciado el juego, a los 12 segundos, Estudiantes llegó al empate con un remate de izquierda de Fabricio Pérez desde el centro del área, que venció a Rey y cambió por completo el desarrollo del partido.

Con el envión del gol, el conjunto platense estuvo cerca de dar vuelta el resultado. Guido Carrillo tuvo el segundo con un cabezazo que fue rechazado en una acción clave. En medio de ese momento caliente, el árbitro Arasa expulsó a Santiago Montiel por un codazo, dejando a Independiente con diez hombres durante gran parte del segundo tiempo.

A partir de allí, Estudiantes asumió el protagonismo y contó con una ocasión inmejorable para pasar al frente cuando Santiago Ascacíbar quedó de cara al gol, aunque no logró conectar un envío de Meza. El local intentó reacomodarse con variantes y buscó sostener el resultado en inferioridad numérica, mientras el equipo de Eduardo Domínguez avanzó con mayor posesión y presencia en campo rival.

En el tramo final, el Pincha empujó y generó situaciones, pero le faltó claridad en los metros decisivos. Santiago Núñez volvió a ganar en el juego aéreo y su cabezazo pasó muy cerca, mientras que en una de las últimas Mazzantti tuvo una chance clara que fue bloqueada a tiempo. El empate terminó sellando un estreno intenso, con sensaciones encontradas para ambos equipos.