La Patagonia argentina atraviesa una de las temporadas de incendios forestales más críticas de los últimos años. El avance del fuego ya obligó a evacuar localidades enteras, consumió miles de hectáreas y encendió alertas por riesgo extremo en gran parte del país. Especialistas advierten que el impacto ambiental, social y productivo podría igualar o incluso superar el registrado el año pasado.

Los datos oficiales describen un panorama complejo, con incendios de rápida propagación y gran intensidad en provincias como Chubut, Río Negro y La Pampa. Según el investigador del CONICET Thomas Kitzberger, esta situación responde a una “nueva normalidad” en la Patagonia Norte, donde ya no se queman cientos sino decenas de miles de hectáreas por temporada.

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En Chubut, el Gobierno provincial y el Ministerio de Seguridad de la Nación confirmaron que algunos focos tuvieron origen intencional y señalaron la presencia de acelerantes y amenazas previas. Las autoridades indicaron que el 95% de los incendios en la región son causados por la acción humana, un factor que se agrava por la sequía extrema y las altas temperaturas.

La temporada de incendios suele extenderse entre septiembre y fines de marzo, pero los registros recientes muestran un adelanto y una mayor duración. Un informe de Greenpeace señaló que entre octubre de 2024 y marzo de 2025 se quemaron más de 31.700 hectáreas de bosques en la Patagonia, una cifra cuatro veces superior a la del período anterior. Los especialistas alertan que este año podría repetirse un escenario similar.

El Servicio Meteorológico Nacional y el Servicio Nacional de Manejo del Fuego informaron que 16 provincias se encuentran bajo alerta extrema por riesgo de incendios, desde el norte argentino hasta la Patagonia. En ese contexto, se reforzaron las restricciones al uso de fuego y se multiplicaron los llamados a la prevención y la denuncia temprana.

En localidades como Puerto Patriada y Epuyén, más de 3.000 personas debieron ser evacuadas por el avance de las llamas. Brigadistas y bomberos voluntarios continúan trabajando en condiciones adversas, mientras el fuego se mantiene fuera de control en varias zonas. En La Pampa, en tanto, ya se registraron más de 100.000 hectáreas rurales afectadas desde noviembre.

Los especialistas explican que el riesgo extremo responde a una combinación de factores: sequía prolongada, vegetación altamente inflamable, temperaturas superiores a los 30 grados, baja humedad y vientos intensos. Este conjunto de variables favorece incendios más agresivos, rápidos y difíciles de contener.

El impacto ambiental es profundo y de largo plazo. Los incendios alteran la estructura de los suelos, afectan la regeneración natural y provocan la muerte o el desplazamiento masivo de fauna silvestre, comprometiendo la biodiversidad y los ecosistemas de la región.

De cara a los próximos meses, el pronóstico no es alentador. El SMN anticipa temperaturas por encima del promedio y escasas precipitaciones durante enero y febrero. Los expertos advierten que, si las lluvias otoñales se retrasan, la temporada de incendios podría extenderse aún más.

Ante este escenario, las autoridades y especialistas coinciden en la necesidad de reforzar la prevención, mejorar la capacidad de respuesta temprana y avanzar en investigaciones judiciales para sancionar a los responsables de los focos intencionales. Mientras tanto, la Patagonia continúa en alerta, con un verano marcado por el fuego y la incertidumbre.