|El ruido no es solo una molestia: es un problema de salud pública que requiere atención |urgente. El primer paso es reconocerlo para empezar a reducirlo.

El ruido es parte de la vida en la ciudad. Bocinas, obras en construcción, transporte público y hasta la música a alto volumen forman un paisaje sonoro que muchas veces se vuelve insoportable. Sin embargo, más allá de la molestia momentánea, la exposición constante al ruido tiene efectos graves en la salud, que van desde el estrés hasta enfermedades cardíacas.

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Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), niveles superiores a 65 decibeles (dB) pueden afectar la calidad de vida, mientras que exposiciones prolongadas por encima de 85 dB aumentan el riesgo de daño auditivo irreversible.

¿Cómo afecta el ruido a la salud?

1. Estrés y ansiedad

El ruido genera una activación constante del sistema nervioso, lo que eleva los niveles de cortisol (la hormona del estrés). Esto provoca irritabilidad, ansiedad y fatiga mental, especialmente en personas que trabajan o viven en entornos ruidosos.

📌 Ejemplo: Un estudio del CONICET reveló que los habitantes de zonas de alto tráfico en Buenos Aires presentan mayores niveles de estrés y alteraciones del sueño que aquellos en barrios menos transitados.

2. Problemas del sueño e insomnio

La contaminación acústica nocturna altera los ciclos del sueño, impidiendo un descanso reparador. Ruidos de tránsito, alarmas o bares con música fuerte pueden afectar la calidad del sueño, generando fatiga, dificultades de concentración y menor rendimiento laboral o académico.

📌 Ejemplo: En la Ciudad de Buenos Aires, vecinos de barrios como Palermo y San Telmo han denunciado reiteradamente la dificultad de dormir debido al ruido nocturno de bares y discotecas.

3. Afecciones cardiovasculares

El ruido constante no solo afecta la mente, sino también el corazón. La OMS ha identificado la contaminación acústica como un factor de riesgo para la hipertensión y enfermedades cardiovasculares. La exposición prolongada a sonidos fuertes puede aumentar la presión arterial y elevar el riesgo de infartos.

📌 Ejemplo: Un estudio del Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS) en Argentina encontró una relación entre la exposición a ruidos urbanos y el aumento de casos de hipertensión en la población.

4. Pérdida de audición

Exponerse de manera prolongada a sonidos por encima de los 85 dB puede provocar daño auditivo irreversible. En la actualidad, muchas personas sufren pérdida de audición prematura debido a la exposición al ruido de la ciudad o el uso de auriculares con volumen alto.

📌 Ejemplo: En Buenos Aires, la contaminación acústica en estaciones de trenes y subtes llega a niveles superiores a 90 dB, poniendo en riesgo la audición de los usuarios diarios.

Situación en Buenos Aires y Argentina

La Ciudad de Buenos Aires es una de las más ruidosas de América Latina. Un estudio del Observatorio Ambiental de la Universidad Nacional de Tres de Febrero (UNTREF) determinó que el nivel de ruido en avenidas como la 9 de Julio y Corrientes supera los 85 dB en horario pico, lo que la convierte en una de las zonas más afectadas del país.

Si bien existen normativas como la Ley 1.540 de Control de la Contaminación Acústica en CABA, la aplicación sigue siendo deficiente y la concientización sobre los efectos del ruido es limitada.

¿Qué se puede hacer?

Combatir la contaminación acústica requiere acciones individuales y colectivas:
✅ Reducir el uso de bocinas y regular el volumen de la música en espacios públicos.
✅ Diseñar ciudades con mejor planificación urbana y barreras acústicas.
✅ Crear campañas de concientización sobre los efectos del ruido en la salud.

Referencias:

• OMS: "Guías sobre el ruido ambiental en Europa" (2018).

• CONICET: Estudio sobre ruido y estrés en Buenos Aires (2022).

• UNTREF: Medición de niveles de ruido en la Ciudad de Buenos Aires (2023).

• Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS): Investigaciones sobre contaminación acústica y salud cardiovascular en Argentina.