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IMPUESTOS!!! Que tema…, a lo largo de la historia se han creado impuestos muy extraños, pero el impuesto sobre el pecho, o Mulakkaram, como fue conocido en la India, es probablemente el más extremo de todos ellos.

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Detrás de la ley que lo instauró, no solo estaba el deseo de obtener más dinero como en los ejemplos anteriores, sino toda una herramienta diseñada para mantener intacto el sistema de castas de siglos de antigüedad en el país.

Durante más de 1.000 años, la ley hindú definió un sistema de jerarquía social llamado sistema de castas. Las diferentes clases definían la suerte de una persona en la vida y el conjunto de reglas y leyes que se les aplicaban, que por lo general se volvían más estrictas a medida que descendían.
En la parte superior estaban los brahmanes, la élite gobernante que estaba sujeta a una menor cantidad de restricciones, y en la parte inferior, los vaishyas y los shudras, o los "intocables".

Y una de las restricciones más inusuales del estado de Kerala, se referían a los senos de una mujer. Mientras que las mujeres de la casta brahmán solo desnudaban sus pechos ante la imagen de deidades, las castas inferiores no podían cubrir sus pechos si estaban en presencia de otra casta superior. Esto también servía como sutil identificador de una "intocable".

Cuando el cristianismo llegó a la India, a mediados del siglo XIX, muchas personas se convirtieron a la nueva religión, cuyos estándares de modestia eran bastante diferentes de las costumbres tradicionales del país. No fue raro entonces que las mujeres cristianas "intocables" insistieran en cubrirse los senos, lo que indignó a quienes veían los senos desnudos como un símbolo de respeto y valoraban el indicador de casta visible.

Así fue cómo a las autoridades se les ocurrió imponer un impuesto a quienes deseaban cubrirse. De esa manera se permitía en la teoría, pero en la práctica se desaconsejaba, especialmente entre las castas más bajas que vivían muy por debajo del umbral de la pobreza. Así, desde mediados del siglo XIX hasta 1924, el "impuesto sobre el pecho" se cobró a las mujeres de las castas inferiores que quisieran cubrirse.

Obviamente las víctimas de estas situaciones no estaban de acuerdo. La cantidad variaba de una mujer a otra, basada no en sus ingresos o en su casta, sino en el tamaño de sus senos. Los recaudadores de impuestos iban de puerta en puerta, exigiendo inspeccionar a todas las mujeres que vivían en cada casa y determinaban, por el tamaño y el tacto, el monto de su impuesto con este sistema. Incluso las adolescentes debían pagarlo.

La mayoría de las mujeres afectadas estaban demasiado oprimidas y temían expresar sus objeciones, pero en 1803, una mujer de Chertala, llamada Nangeli, se habría cansado de esta injusticia y cuando el recaudador de impuestos apareció en su puerta, se dice que Nangeli se cortó los senos y se los entregó en lugar de pago, después de lo cual murió de inmediato por la pérdida de sangre. Su marido siguió su camino y en el funeral se arrojó a la pira y se quemó vivo. Ya sea que se trate de una leyenda o de un hecho concreto, a los legisladores les importó muy poco: el impuesto al pecho no se abolió de forma permanente… hasta 1924 !!!

Contexto histórico y social
El Mulakaram reflejaba la opresión y explotación sistemática de las castas inferiores en la India. En una sociedad profundamente jerarquizada, el impuesto no solo era una carga económica sino también una herramienta de control y humillación. Las mujeres de estas castas, ya marginadas, enfrentaban un doble castigo: económico y social.

La resistencia y el cambio
La resistencia de Nangeli se convirtió en un símbolo poderoso contra la injusticia. Su acto de auto-mutilación fue un grito desesperado de libertad y dignidad, que encendió la llama de la rebelión. Las protestas que siguieron finalmente forzaron a las autoridades a abolir el impuesto, marcando un paso significativo hacia la igualdad.

Reflexión final
El impuesto sobre los senos es un recordatorio sombrío, de cómo las estructuras de poder pueden imponer sufrimiento y degradación. A la vez, la historia de Nangeli nos inspira a recordar que el cambio puede surgir de actos valientes de resistencia, incluso en las circunstancias más adversas.

Fuente:  https://www.muyinteresante.com/historia/35986.html 
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