Estudiantes de La Plata consiguió una clasificación de enorme importancia al derrotar 1-0 a Corinthians en el Neo Química Arena, por la vuelta de los cuartos de final de la CONMEBOL Libertadores 2026. El equipo dirigido por el Cacique Medina resistió durante buena parte del encuentro, aprovechó una de las oportunidades que tuvo y se quedó con el pasaje a las semifinales.

El conjunto platense planteó un partido cerrado desde el comienzo, consciente de que la serie llegaba igualada después del 1-1 registrado en el encuentro de ida. Con mucha concentración defensiva y tratando de reducir los espacios, Estudiantes buscó que Corinthians no pudiera encontrar caminos claros hacia el arco defendido por el equipo argentino.

El encuentro tuvo un desarrollo friccionado y con pocas situaciones de peligro. Ambos equipos se estudiaron durante buena parte del partido y priorizaron no cometer errores que pudieran resultar determinantes en una serie definida por detalles.

Estudiantes tuvo una de sus mejores oportunidades en la primera etapa. González Pírez recuperó una pelota en campo rival, abrió hacia un costado y el centro terminó en los pies de Tobio Burgos, quien sacó un zurdazo desde la puerta del área que pasó muy cerca del palo del arco defendido por Hugo Souza.

Corinthians tuvo mayor posesión durante distintos pasajes, especialmente en el segundo tiempo, pero no consiguió transformar ese dominio en situaciones claras. El equipo brasileño necesitaba ganar para avanzar directamente y, sin embargo, encontró dificultades para superar el esquema defensivo planteado por Estudiantes.

El conjunto dirigido por Fernando Diniz tampoco logró imprimirle continuidad a sus ataques. Con el correr de los minutos, el partido parecía encaminarse hacia una definición por penales, hasta que Estudiantes modificó su postura y comenzó a animarse más con la pelota.

El equipo argentino empezó a hilvanar pases, encontró espacios y se instaló durante algunos minutos en campo de Corinthians. Esa decisión terminó siendo determinante. A los 87 minutos, Tomás Palacios protagonizó una gran acción por la izquierda y alcanzó a enviar un centro atrás, a media altura.

Alexis Castro apareció en el lugar indicado y conectó el envío con un zurdazo preciso que se metió junto al ángulo del arco de Hugo Souza. El gol desató el festejo de todo el plantel de Estudiantes y puso al conjunto platense en ventaja cuando quedaban pocos minutos para el final.

Corinthians debió salir desesperadamente en busca del empate y dejó espacios. Estudiantes aprovechó el momento y volvió a acercarse al segundo gol, con una gran maniobra individual de Alexis Castro, quien consiguió superar a varios rivales y estuvo cerca de ampliar la diferencia.

Cuando parecía que el equipo brasileño quedaba eliminado sin tener una última oportunidad clara, una acción dentro del área cambió el escenario. Un centro desde la izquierda impactó en el brazo de Leandro González Pírez y, luego de la revisión del árbitro mediante el VAR, Corinthians tuvo un penal en tiempo de descuento.

Memphis Depay se hizo cargo de la ejecución y tuvo en sus pies la posibilidad de llevar la definición a los penales. Sin embargo, el delantero remató con demasiada potencia y la pelota se fue por encima del travesaño.

El fallo del atacante neerlandés significó el final de la serie y desató la celebración del equipo argentino. Estudiantes sostuvo la ventaja hasta el último minuto y consiguió una victoria que le permitió avanzar a las semifinales de la CONMEBOL Libertadores tras imponerse en uno de los escenarios más difíciles del fútbol sudamericano.