Jorge Messi, padre y durante buena parte de su carrera representante de Lionel Messi, murió este sábado a los 68 años en una clínica de Rosario, donde permanecía internado desde hacía varios días debido a una larga enfermedad. La noticia golpeó especialmente al entorno del capitán de la Selección Argentina, quien emprendió viaje desde Miami hacia la Argentina para acompañar a su familia en este momento.

La muerte de Jorge Messi pone fin a la vida de una persona que tuvo un papel determinante en los primeros pasos deportivos de Lionel y que permaneció a su lado durante prácticamente toda su trayectoria. Más allá de la exposición pública que alcanzó por ser el padre del futbolista más importante de la historia reciente argentina, su influencia comenzó mucho antes de que su hijo se transformara en una figura mundial.

Jorge Messi fue quien acompañó a Lionel durante los primeros y más difíciles años de su carrera, cuando el joven rosarino necesitaba un tratamiento hormonal para poder continuar con su desarrollo. También fue quien tomó decisiones junto a su hijo cuando apareció la posibilidad de viajar a Europa y probar suerte en el fútbol español.

Una vez instalado en Barcelona, Jorge permaneció junto a Lionel durante sus primeros meses en las divisiones juveniles del club catalán. Desde entonces, su presencia fue una constante en la carrera del futbolista, primero como padre y luego también como representante.

La ausencia de Jorge en el Mundial de 2026 había generado preocupación entre quienes siguen de cerca la vida de Lionel Messi. Su delicado estado de salud trascendió públicamente durante el torneo, cuando el delantero protagonizó una escena de profunda emoción después de marcar tres goles frente a Argelia en el debut de la Selección Argentina.

Durante años, Jorge Messi estuvo presente en los momentos más importantes de la carrera de su hijo, tanto en los grandes festejos como en las etapas más complejas. Por eso, su ausencia en una competencia de semejante magnitud no pasó inadvertida.

La relación entre ambos estuvo marcada por una fuerte cercanía y por las dificultades que atravesaron durante los comienzos de la carrera de Lionel. El propio Messi contó en distintas oportunidades que su padre fue una de las personas que más lo sostuvo cuando las circunstancias parecían indicar que el camino podía terminar antes de tiempo.

“Mi viejo estuvo siempre al lado mío. Vivimos muchas cosas feas. Por ahí yo me encerraba a llorar solo en la pieza, o él lo mismo, sin que lo viera. Hacíamos que estábamos bien los dos, pero estábamos mal. Mi viejo me preguntó: ‘¿Qué querés hacer, ¿seguimos o nos volvemos? Yo quise seguir y él se quedó conmigo’”, recordó Lionel al referirse a aquellos primeros años.

Antes de convertirse en el padre de uno de los futbolistas más reconocidos del planeta, Jorge Messi había tenido una vida ligada al trabajo y al fútbol en Rosario. Durante su juventud jugó como mediocampista en Newell's Old Boys y posteriormente se recibió de técnico químico.

Durante la década de 1980 trabajó en la empresa Acindar, donde con el paso del tiempo llegó a ocupar un cargo gerencial. Paralelamente formó su familia junto a Celia Cuccittini, con quien tuvo cuatro hijos: Lionel, Rodrigo, Matías y María Sol.

Con el crecimiento deportivo de Lionel, Jorge pasó a ocupar un lugar central en la gestión de su carrera profesional. Fue su representante y estuvo involucrado en negociaciones, decisiones contractuales y diferentes etapas de una trayectoria que llevó al futbolista desde Rosario hasta Barcelona y, posteriormente, a convertirse en una de las principales figuras del fútbol mundial.

Sin embargo, detrás de esa dimensión profesional quedó siempre la relación entre padre e hijo. Jorge fue quien acompañó a Lionel cuando todavía era un niño que buscaba una oportunidad en Europa y también quien estuvo junto a él durante los momentos de incertidumbre que precedieron a su consolidación como futbolista.

La noticia de su fallecimiento generó una profunda conmoción en el entorno de Lionel Messi. El capitán argentino viaja ahora hacia Rosario para reencontrarse con sus seres queridos y despedir a su padre, una figura fundamental en la historia personal y deportiva que comenzó en esa misma ciudad y terminó convirtiéndose en una de las carreras más extraordinarias del fútbol mundial.