El consumo de carne vacuna en la Argentina alcanzó su nivel más bajo de los últimos veinte años, en un contexto marcado por la pérdida de poder adquisitivo de los hogares, la menor producción ganadera y una creciente orientación de la oferta hacia los mercados externos.

De acuerdo con el último informe de la Cámara de la Industria y el Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (CICCRA), el consumo per cápita se ubicó en mayo en 47,5 kilos por habitante al año, una cifra que representa el menor registro de las últimas dos décadas.

Entre enero y mayo, el consumo aparente de carne vacuna retrocedió 11,1 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado. En términos absolutos, el mercado interno absorbió 106.710 toneladas menos que en igual lapso de 2025.

Desde la entidad empresaria atribuyeron esta caída al deterioro del poder de compra de las familias frente al fuerte incremento que registró la carne vacuna en relación con otros bienes y servicios.

“La caída del poder de compra que experimentaron las familias argentinas, a raíz de la significativa suba del precio relativo de la carne vacuna, se tradujo en una contracción de 11,1 por ciento anual del consumo aparente”, señaló CICCRA en su informe.

El dato refleja una transformación en los hábitos de consumo. Tradicionalmente considerada un producto central en la mesa de los argentinos, la carne vacuna comenzó a mostrar una demanda más sensible a las variaciones de ingresos, impulsando en muchos casos la sustitución por otras proteínas de menor costo o directamente una reducción en las cantidades consumidas.

Si bien durante mayo se observó una leve corrección en los precios, el alivio llegó después de varios meses de fuertes incrementos. Según el relevamiento, el precio promedio de los cortes vacunos registró una baja mensual de 0,7 por ciento, mientras que el asado descendió 1,6 por ciento respecto de abril.

La caída del consumo coincidió además con una menor actividad productiva. En los primeros cinco meses del año, la producción de carne vacuna acumuló una baja interanual de 7,3 por ciento. En total se produjeron 1,168 millones de toneladas res con hueso, lo que representa unas 91.650 toneladas menos que en el mismo período de 2025.

La reducción también se reflejó en la faena. Entre enero y mayo se sacrificaron 4,94 millones de cabezas de ganado, una disminución de 9,8 por ciento respecto del año anterior.

Desde CICCRA explicaron que la menor actividad responde a la escasez de hacienda disponible para faena, luego de varios años de liquidación de stock ganadero.

“En mayo la industria frigorífica vacuna registró nuevamente un bajísimo nivel de actividad, en un contexto dominado por la menor oferta de hacienda vacuna para enviar a faena, tras una fase de tres años de intensa liquidación de madres y de existencias en general”, indicó la entidad.

La cámara agregó que el nivel de actividad registrado durante los primeros cinco meses del año fue el más bajo de la última década.

Mientras el mercado interno pierde volumen, las exportaciones continúan mostrando un comportamiento opuesto. Entre enero y mayo se exportaron 312.200 toneladas res con hueso, lo que significó un crecimiento de 5,1 por ciento en relación con el mismo período del año pasado.

El principal motor de este incremento fue Estados Unidos, que amplió significativamente sus compras de carne argentina. El crecimiento se produjo en el marco de la desregulación del mercado cárnico y de la ampliación del cupo libre de aranceles para ingresar al mercado estadounidense, que pasó a alcanzar las 100 mil toneladas anuales.

Durante abril, las exportaciones hacia ese destino crecieron 25 por ciento respecto del mes anterior y se triplicaron en comparación con igual mes de 2025, hasta representar cerca de tres de cada diez toneladas exportadas por la Argentina.

En contraste, China, que continúa siendo el principal comprador de carne argentina, redujo considerablemente sus adquisiciones. Según el informe de CICCRA, las ventas al gigante asiático disminuyeron 35,8 por ciento respecto de marzo y registraron una caída interanual de 32 por ciento.

La combinación de una oferta más limitada, un consumo interno debilitado y una creciente demanda externa configura un escenario en el que la carne vacuna pierde peso en la mesa de los argentinos al mismo tiempo que gana protagonismo en los mercados internacionales.