El gobierno de Irán confirmó que su selección nacional de fútbol no participará del Copa Mundial de la FIFA 2026, pese a haber logrado la clasificación. El anuncio fue realizado por el ministro de Deportes, Ahmad Doyanmali, en medio del conflicto bélico que enfrenta al país con Estados Unidos e Israel.

“Dado que este gobierno corrupto ha asesinado a nuestro líder, no hay condiciones de que podamos participar”, afirmó el funcionario en referencia a la muerte del ayatolá Alí Jamenei durante los ataques iniciales del conflicto.

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En declaraciones a la Agencia Alemana de Prensa, Doyanmali agregó que el país atraviesa una situación crítica tras los recientes enfrentamientos. “Se nos han impuesto dos guerras en ocho o nueve meses y varios miles de nuestros ciudadanos han sido asesinados. Por lo tanto, no tenemos ninguna posibilidad de competir de esta manera”, sostuvo.

El retiro llega pocas horas después de que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, revelara que había conversado con el presidente estadounidense Donald Trump sobre la situación de la selección iraní y su participación en el torneo. Según explicó, el mandatario le había transmitido que el equipo era “bienvenido a competir”.

Sin embargo, la tensión política y las restricciones migratorias impuestas por Estados Unidos complicaban la presencia de los ciudadanos iraníes en el país anfitrión. El Mundial 2026 se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, con varios partidos programados en territorio estadounidense.

Antes de su renuncia, la selección iraní —conocida como los “Leones de Persia”— había quedado encuadrada en el Grupo G y tenía previsto disputar sus partidos ante Selección de Nueva Zelanda, Selección de Bélgica y Selección de Egipto en ciudades como Los Ángeles y Seattle.

Tras la decisión, la FIFA deberá definir qué selección ocupará la plaza vacante. El reglamento del torneo establece que, en caso de retiro o exclusión de un equipo clasificado, el organismo tiene la potestad de designar un reemplazante.

Entre los posibles beneficiados aparece la Selección de Irak, que había accedido al repechaje internacional y que podría quedar mejor posicionada para ocupar el lugar en la competencia si se mantiene el cupo asignado a la Confederación Asiática de Fútbol.

La situación genera incertidumbre a pocos meses del inicio del torneo, previsto para el 11 de junio de 2026.