En una jornada atravesada por la emoción, River Plate derrotó 3 a 1 a Banfield en el estadio Monumental, por la séptima fecha del Torneo Apertura 2026, en lo que significó la despedida de Marcelo Gallardo como director técnico del conjunto de Núñez.

Los goles del equipo local fueron convertidos por Lucas Martínez Quarta, Sebastián Driussi y Joaquín Freitas, mientras que Mauro Méndez había marcado el empate transitorio para el Taladro.

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Antes del inicio del encuentro, el clima en Núñez estuvo marcado por la tensión. Incluso con el estadio todavía sin completar su aforo, parte de la hinchada manifestó su descontento con varios futbolistas. Algunos de los más cuestionados, como Díaz, Galoppo, Castaño, Colidio y Salas, comenzaron el partido en el banco de suplentes.

El equipo titular, integrado por varios juveniles como Freitas, Subiabre y González, también recibió reacciones divididas. Driussi fue blanco de murmullos por su flojo presente, mientras que Martínez Quarta recibió algunos abucheos aislados. La contracara fue la ovación constante para Gallardo, acompañado por el tradicional “Muñeeeeeco, Muñeeeeeco” que bajó de las tribunas en distintos pasajes de la noche.

Dentro del campo, el equipo respondió. En el primer tiempo mostró su versión más convincente del año: asumió el protagonismo en un contexto adverso y generó situaciones con mayor fluidez que en presentaciones anteriores. Con Driussi como enlace detrás de Freitas y la velocidad de los juveniles por los costados, el local logró avanzar con rapidez y profundidad.

La apertura del marcador llegó a los 8 minutos, tras un centro de Subiabre que Martínez Quarta conectó de cabeza para el 1 a 0. El defensor, capitán del equipo, celebró abrazando al cuerpo técnico en un gesto cargado de simbolismo.

River continuó generando peligro, pero falló en la definición. Esa falta de eficacia se pagó cara sobre el cierre del primer tiempo, cuando Banfield, dirigido por Pedro Troglio, alcanzó el empate. Tras una corrida de Perrotta y un centro al área, Mauro Méndez convirtió. Aunque el asistente anuló la acción en primera instancia, el VAR convalidó el gol al comprobar que el delantero estaba habilitado.

El complemento comenzó con un golpe inmediato del local. A los 46 minutos, tras un remate de Subiabre que dio en el palo, Driussi capturó el rebote y marcó el 2 a 1, cortando una extensa sequía personal que se remontaba a agosto. El delantero volvió a abrazar a Gallardo en una escena que sintetizó la noche.

Impulsado por el envión anímico, River amplió la ventaja a los 58 minutos. Luego de una jugada colectiva y un rebote en el área, Freitas anotó su primer gol en Primera División, con asistencia previa de Galván. Con el 3 a 1, el equipo ganó tranquilidad y el foco volvió a posarse sobre el entrenador saliente.

El tramo final mostró algunas oportunidades para ambos lados y reacciones mixtas desde las tribunas, entre aplausos para los jóvenes y críticas a otros jugadores. El marcador no se modificó y el conjunto de Núñez cortó así una racha de tres derrotas consecutivas en el certamen.

Con este triunfo, River alcanzó los 10 puntos en siete fechas y se ubicó en la quinta posición de la Zona A, liderada por Independiente Rivadavia, su próximo rival el lunes en Mendoza.

Banfield, en tanto, no logró repetir el rendimiento que había mostrado en la goleada ante Newell's Old Boys y ya se enfoca en su próximo compromiso frente a Aldosivi.

La segunda etapa de Gallardo al frente del club, iniciada en agosto de 2024 y concluida este 26 de febrero de 2026, cerró con una noche que, más allá de los altibajos recientes, volvió a evidenciar el vínculo profundo entre el entrenador más ganador de la historia de la institución y su gente.