River Plate avanzó con sufrimiento a los 16avos de final de la Copa Argentina tras imponerse 1-0 frente a Ciudad de Bolívar en el Estadio Único del Parque La Pedrera, en San Luis. El único gol del encuentro lo convirtió Juan Fernando Quintero, de penal, a tres minutos del final.

El conjunto dirigido por Marcelo Gallardo, que estrenó camiseta alternativa violeta, presentó una formación muy similar a la que había caído ante Argentinos Juniors por el Torneo Apertura. Los cambios fueron puntuales: Paulo Díaz ingresó por Lautaro Rivero, Matías Viña reemplazó a Marcos Acuña y Maxi Salas ocupó el lugar de Giuliano Galoppo.

Desde el inicio, Quintero asumió el rol protagónico. Con movilidad constante y respaldo en la gestación, se ofreció como eje creativo y buscó desequilibrar desde distintos sectores del mediocampo. River intentó que cada avance pasara por su zurda.

Con los laterales proyectados y una postura ofensiva marcada, el equipo de Núñez generó aproximaciones, aunque sin la claridad necesaria para traducir dominio en el marcador. Ciudad de Bolívar, ordenado y disciplinado, resistía con su última línea y encontraba espacios para contraatacar.

El paso de los minutos modificó el clima del partido. Mientras el conjunto que disputará la Primera Nacional ganaba confianza, River acumulaba ansiedad. El tramo final del primer tiempo reflejó esa tensión: el favorito empujaba con urgencia, pero sin precisión, y dejaba grietas en el retroceso.

En el complemento, el desarrollo no varió sustancialmente. River hizo méritos para abrir el marcador, pero careció de profundidad en los metros decisivos. La falta de contundencia lo expuso a un cierre incómodo, con el riesgo latente de una eliminación prematura.

La jugada determinante llegó a los 42 minutos. Joaquín Freitas, que había ingresado en la segunda parte, construyó una acción individual dentro del área y recibió la infracción que derivó en penal. Quintero tomó la responsabilidad y ejecutó con jerarquía para establecer el 1-0 definitivo.

El impacto fue inmediato. En el banco de Ciudad de Bolívar, la emoción se mezcló con la frustración por haber estado a minutos de forzar una definición diferente. El esfuerzo del equipo fue reconocido incluso en la derrota, tras competir de igual a igual ante un rival de mayor jerarquía.

River avanzó, pero dejó señales de alerta. Dependió en exceso de Quintero, hoy el futbolista más lúcido y constante del plantel. Más que un jugador de apariciones esporádicas, el colombiano se consolidó como el conductor permanente de los ataques y, en una noche espesa, como el único camino hacia la clasificación.

En la próxima instancia, el conjunto de Gallardo se medirá ante Aldosivi en busca de un lugar en los octavos de final.