La cocina de Siria y del Medio Oriente posee preparaciones que trascendieron fronteras y se transformaron en clásicos internacionales. Entre ellas se encuentra el tahini, una salsa elaborada a partir de semillas de sésamo molidas que, con el paso de los siglos, pasó de ser una simple pasta ancestral a convertirse en un ingrediente esencial de numerosas recetas.

La historia del tahini se remonta a miles de años atrás. Civilizaciones antiguas de Medio Oriente ya cultivaban y utilizaban semillas de sésamo por su alto valor nutricional y su resistencia al almacenamiento. Con el tiempo, comenzaron a tostarlas y molerlas utilizando molinos de piedra hasta obtener una pasta rica en aceites naturales.

Su nombre proviene del verbo árabe “tahana”, que significa moler o triturar. A lo largo de generaciones, esta preparación se volvió una pieza fundamental en mercados y cocinas familiares de Siria y otras regiones vecinas.

Con los años aparecieron nuevas variantes: mientras la pasta base conserva solo sésamo y aceite, la versión convertida en salsa incorporó ingredientes como ajo, limón y agua, logrando una textura más ligera y un perfil de sabor fresco y equilibrado.

Ingredientes

• 250 gramos de semillas de sésamo
• 3 a 5 cucharadas de aceite vegetal o aceite de oliva suave
• 1 diente de ajo
• Jugo de 1 limón
• 3 a 5 cucharadas de agua
• Sal a gusto

Preparación

Colocar las semillas de sésamo en una sartén y tostarlas ligeramente a fuego bajo, revolviendo constantemente para evitar que se quemen. Deben desprender aroma sin tomar demasiado color.

Dejar enfriar y procesarlas en una licuadora o procesadora incorporando el aceite de a poco hasta obtener una pasta cremosa.

Añadir el ajo, el jugo de limón y la sal. Luego agregar el agua gradualmente mientras se continúa mezclando hasta alcanzar una salsa suave y homogénea.

La consistencia puede ajustarse según el uso: más espesa para untar o más ligera para aderezar platos.

Cómo se utiliza en la cocina

La salsa tahini es un acompañamiento tradicional de platos como falafel, shawarma, kebabs y carnes asadas. También es indispensable en recetas emblemáticas como el hummus y el baba ganoush.

Además, suele utilizarse como aderezo para ensaladas, verduras asadas, pescados o sandwiches, aportando una combinación de sabor tostado, acidez y cremosidad que la convirtió en una de las salsas más influyentes y versátiles de la gastronomía de Medio Oriente.