El Gobierno de Venezuela liberó al gendarme argentino Nahuel Gallo luego de una serie de gestiones discretas impulsadas por la Asociación del Fútbol Argentino, en coordinación con la Federación Venezolana de Fútbol.

La negociación se desarrolló durante tres meses y tuvo como protagonistas al presidente de la AFA, Claudio Tapia, y a su par venezolano, Jorge Giménez. Según trascendió, los contactos comenzaron a tomar forma a principios de 2025, en el marco del torneo Sudamericano Sub-20 disputado en Venezuela.

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Gallo había sido detenido el 8 de diciembre de 2024, tras cruzar la frontera terrestre desde Colombia, y permaneció privado de su libertad durante 448 días. Su liberación se concretó este domingo en una operación inusual: dirigentes del fútbol argentino organizaron su traslado a Buenos Aires en un vuelo privado.

La novedad no fue comunicada inicialmente por el Gobierno argentino, sino por la propia AFA, que difundió un mensaje oficial confirmando que el gendarme había recuperado la libertad. Poco después, su esposa, María Alexandra Gómez, informó que había podido hablar con él por teléfono ya como hombre libre.

La resolución del caso se produjo en un contexto diplomático complejo. Argentina y Venezuela mantienen relaciones tensas desde la asunción de Javier Milei a fines de 2023, cuando ambos países rompieron vínculos formales.

En su mensaje público, Tapia destacó el carácter reservado de las gestiones. “Gracias a un trabajo silencioso y mancomunado con la Federación Venezolana de Fútbol y CONMEBOL. Hoy, después de 448 días, Nahuel Gallo regresa a Argentina y puede reencontrarse con su familia”, escribió. “El fútbol nos une, trasciende fronteras y demuestra que siempre es posible construir puentes para el entendimiento y la cooperación”, añadió.

Desde el Gobierno nacional, el canciller Pablo Quirno reconoció la liberación y agradeció gestiones diplomáticas de otros países, aunque no hizo mención expresa al rol de la AFA en la negociación.

El desenlace sorprendió en el ámbito político, en especial por el contexto de enfrentamiento entre la Casa Rosada y la conducción de la AFA. Las diferencias se profundizaron desde comienzos de 2024, cuando el Ejecutivo impulsó la incorporación del modelo de sociedades anónimas deportivas en el fútbol argentino, iniciativa rechazada por la mayoría de los clubes y por la entidad que preside Tapia.

En los días previos a la liberación, Tapia había solicitado autorización judicial para viajar a Venezuela en su carácter de vicepresidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol, invitado por la Federación local. El permiso fue denegado. De haber viajado, el dirigente hubiera regresado al país junto a Gallo, en una imagen que habría tenido alto impacto político.

La liberación del gendarme, gestionada por una entidad deportiva en medio de una ruptura diplomática formal, dejó un dato político ineludible y abrió interrogantes sobre los canales paralelos de negociación en conflictos internacionales.