En un duelo disputado en San Nicolás por los 16avos de final de la Copa Argentina, Newell’s superó con autoridad a Defensa y Justicia por 2 a 0 y se metió en la próxima ronda del certamen. Bajo la conducción de Cristian Fabbiani, la Lepra consolidó su buen presente con una victoria que lo ilusiona de cara al tramo final de la temporada. Los goles fueron convertidos por Luciano Herrera y Gonzalo Maroni.

En un estadio con una masiva presencia rosarina, que protagonizó algunos incidentes con la policía en la previa, el equipo del Ogro mostró una imagen sólida desde el inicio. Aunque el Halcón tuvo algunas chances, se topó con una figura inesperada: Keylor Navas sostuvo el arco con intervenciones decisivas. La apertura del marcador llegó antes del descanso, cuando Herrera aprovechó una de las pocas situaciones de peligro.

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Ya en el complemento, Newell’s amplió la ventaja tras una acción colectiva que incluyó una correcta ley de ventaja de Pablo Dóvalo. Tras una gran atajada de Bologna, Maroni apareció de cabeza para el 2-0 que sería definitivo. El resto del encuentro mostró a un Defensa y Justicia desorientado, sin respuestas futbolísticas ni anímicas, ante un rival que manejó los tiempos y no pasó sobresaltos.

Con esta victoria, el equipo rojinegro —que había comenzado el año en crisis bajo el mando de Mariano Soso— cierra un primer semestre positivo. Fabbiani no solo levantó al plantel en lo futbolístico, sino que logró recuperar figuras como Éver Banega, que tuvo una actuación destacada. Del otro lado, Defensa profundiza su mal momento: eliminado del Apertura, con futuro incierto en la Sudamericana y sin timón tras la salida de Pablo De Muner.

Ahora, Newell’s espera en octavos de final por el ganador del cruce entre Atlético Tucumán y Boca Juniors.