El esperado regreso de Guillermo Barros Schelotto al fútbol argentino tuvo un arranque adverso este viernes, con una derrota de Vélez por 1-0 ante Deportivo Riestra en el José Amalfitani, en un encuentro correspondiente al Torneo Apertura de la Liga Profesional. El gol tempranero de Jonathan Herrera y la falta de claridad del local marcaron el rumbo de un partido en el que el arbitraje de Leandro Rey Hilfer volvió a quedar en el centro de la polémica.

Vélez inició con un esquema 4-3-3 y mostró destellos de buen juego en los primeros minutos con Álvaro Montoro y Maher Carrizo como protagonistas. El Fortín tuvo la primera llegada clara con un cabezazo de Braian Romero que Ignacio Arce desvió con ayuda del travesaño. Sin embargo, en una distracción defensiva tras un lateral, Antony Alonso desbordó por la derecha y envió un centro pasado que Herrera conectó de cabeza para abrir el marcador a los nueve minutos.

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A partir de allí, el conjunto de Liniers perdió fluidez en ataque y comenzó a chocar con el planteo defensivo de la visita, que cortó el juego con reiteradas infracciones. Vélez revivió falencias de la era de Eduardo Domínguez, con problemas en la marca, escasa generación de juego y dificultades para asociarse en ofensiva. Incluso, Riestra estuvo cerca de ampliar la ventaja con una acción similar a la del gol, pero Tomás Marchiori evitó el tanto de Alonso.

Para el complemento, Barros Schelotto movió el banco y mandó a la cancha a Michael Santos en lugar de Francisco Pizzini, aunque el equipo no logró abastecer con claridad ni al delantero uruguayo ni a Romero. La polémica llegó en los minutos finales, cuando Mariano Bracamonte tocó la pelota con la mano en el área, pero el árbitro consideró que estaba pegada al cuerpo y el VAR no intervino.

Con el partido caldeado por esa jugada, Vélez buscó el empate con más ímpetu que ideas, mientras Riestra resistía en su campo. Sobre el tiempo de descuento, Bracamonte vio la segunda amarilla y dejó a la visita con diez, aunque la única aproximación peligrosa del local fue un remate de Agustín Bouzat que salió desviado.

El equipo de Gustavo Benítez se llevó así un triunfo valioso que lo mete en la pelea por la clasificación en el Grupo B. En Vélez, el debut de los Mellizos dejó más dudas que certezas y la sensación de que queda mucho trabajo por delante, con el debut en la Copa Libertadores ante Peñarol en el horizonte inmediato.