Inter Miami avanzó a los cuartos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf tras imponerse por 2-0 ante Cavalier de Jamaica en el National Stadium Independence Park. Con un gol de Luis Suárez y otro de Lionel Messi, el conjunto estadounidense, dirigido por Javier Mascherano, aseguró la clasificación con un contundente global de 4-0.

Al igual que en los últimos partidos, el capitán argentino inició el encuentro en el banco de suplentes y recién ingresó a los siete minutos del segundo tiempo. Sin su presencia en la primera mitad, los titulares argentinos en el equipo fueron Oscar Ustari, Federico Redondo y Tadeo Allende, quien resultó clave en la jugada que abrió el marcador.

A los 36 minutos, Allende recibió una dura infracción dentro del área y el árbitro sancionó penal. Suárez se hizo cargo de la ejecución y con un remate cruzado venció al arquero para establecer el 1-0.

El público esperaba la entrada de Messi y el momento llegó en el complemento, cuando Mascherano decidió enviarlo al campo. Su ingreso significó un nuevo hito en su carrera, al disputar un partido oficial en Jamaica y alcanzar su presencia número 51 en distintos países.

En su primera intervención, el rosarino estuvo cerca de aumentar la ventaja con un remate que salió apenas desviado. Sin embargo, cuando el encuentro llegaba a su fin, apareció en el área para marcar el segundo gol tras un pase de Santiago Morales. Con un toque sutil de zurda, Messi decretó el 2-0 definitivo.

En la próxima fase, Inter Miami se enfrentará a Los Angeles FC, que eliminó a Columbus Crew. En otro cruce destacado, Monterrey de México quedó sorpresivamente fuera ante Vancouver Whitecaps, resultado que dejó al argentino Martín Demichelis en el centro de las críticas.

El próximo compromiso del equipo de Florida será el domingo ante Atlanta United como visitante. Luego, Messi viajará a Argentina para sumarse a la Selección de cara a la doble fecha de Eliminatorias Sudamericanas frente a Uruguay y Brasil.