River Plate sufrió una dura derrota como visitante frente a Independiente Rivadavia de Mendoza, que lo venció 2-1 en el partido que cerró la fecha 23 de la Liga Profesional. Con este resultado, el conjunto de Martín Demichelis quedó a ocho puntos del líder Vélez cuando solo restan cuatro fechas por disputarse, despidiéndose oficialmente de la lucha por el campeonato.

La Lepra tuvo en Sebastián Villa, exjugador de Boca Juniors, a una de las figuras del encuentro. El delantero colombiano anotó el primer gol con un remate preciso y asistió a Ezequiel Ham en el tanto que selló el triunfo. Por el lado de River, Franco Armani fue clave para evitar un resultado más amplio, mientras que Facundo Colidio anotó el empate parcial a través de un polémico penal que desató protestas en el estadio.

El encuentro comenzó cuesta arriba para el Millonario. Con una defensa conformada mayormente por suplentes —el único titular fue Fabricio Bustos—, River sufrió desde el inicio la velocidad de Villa, quien marcó el 1-0 a los siete minutos con una jugada individual por la izquierda y un derechazo al arco.

Tras el gol, River intentó reaccionar y encontró el empate en una acción controvertida. El árbitro Nazareno Arasa cobró penal por una mano de Sheyko Studer dentro del área, decisión que fue revisada por el VAR debido a que no parecía haber aumentado el volumen corporal. Sin embargo, el juez ratificó su fallo, y Colidio transformó la infracción en el 1-1.

El segundo tiempo mantuvo la intensidad y tuvo a Armani como protagonista con atajadas decisivas. En un ida y vuelta constante, tanto River como Independiente Rivadavia tuvieron oportunidades para desnivelar, pero la falta de puntería de los delanteros y las intervenciones de ambos arqueros mantuvieron la igualdad hasta los minutos finales.

En el séptimo minuto de descuento, Villa volvió a ser determinante al escaparse por la izquierda y asistir a Ham, quien apareció sin marca en el área para empujar la pelota al fondo de la red y decretar el 2-1 final. El desenlace fue tenso y estuvo marcado por protestas desde el banco de River, que cuestionó el tiempo agregado y algunas decisiones arbitrales.

Con esta derrota, River se queda sin chances de alcanzar a Vélez en la cima del torneo, marcando el cierre de una campaña irregular en la Liga Profesional. Independiente Rivadavia, por su parte, celebra un triunfo histórico en Mendoza, con el que suma puntos clave para sus aspiraciones en la tabla.