Ficha rápida

• Región de origen: Sudeste asiático

• Países más asociados: Malasia, Singapur e Indonesia

• Versión elegida para esta nota: Curry Laksa o Laksa Lemak

• Nivel de picante: Medio a alto

• Dificultad: Media

• Tiempo de cocción: 1 hora y 15 minutos

• Ideal para: amantes del curry, las sopas cremosas, los sabores picantes y los platos con fideos

La Laksa está fuertemente ligada a las cocinas de Malasia, Singapur e Indonesia, países donde las rutas comerciales, las migraciones y la convivencia de distintas culturas dieron origen a una gastronomía profundamente diversa.

Esta sopa es considerada una receta de raíz peranakan, también conocida como cocina nyonya, nacida del encuentro entre comunidades chinas instaladas en el sudeste asiático y tradiciones culinarias locales. Por eso, en un solo plato aparecen fideos de influencia china, especias del mundo malayo e indio, hierbas frescas y caldos intensos.

La Laksa no es una sopa cualquiera. Es una preparación vibrante, espesa, fragante y llena de capas de sabor. A diferencia de otras sopas más suaves, esta receta busca impactar desde el primer aroma: curry, leche de coco, ajo, jengibre, ají, hierbas y un caldo profundo que envuelve los fideos.

No existe una única Laksa. Cada ciudad, cada región y cada familia tiene su propia versión. Algunas son más cremosas, otras más ácidas, algunas llevan pescado, otras camarones, pollo o tofu. Esa diversidad es parte de su encanto.

Entre las más famosas se encuentra la Curry Laksa, también llamada Laksa Lemak, que se caracteriza por su caldo anaranjado, cremoso y picante a base de leche de coco y pasta de especias. Es una de las versiones más populares fuera de Asia y la más fácil de adaptar a una cocina casera argentina.

Las variantes más conocidas

• Curry Laksa o Laksa Lemak: cremosa, con leche de coco, curry y fideos.

• Asam Laksa: más ácida, con pescado y tamarindo.

• Katong Laksa: típica de Singapur, con fideos cortos y caldo cremoso.

• Sarawak Laksa: aromática, especiada y muy popular en la isla de Borneo.

• Laksa vegetariana: con tofu, verduras y caldo especiado.

Para esta nota vamos a preparar una versión casera de Curry Laksa, con camarones y pollo, aunque también puede hacerse solo con una de las dos proteínas.

Ingredientes para 4 personas

Para la pasta de especias

• 2 o 3 ajíes rojos frescos o secos (podés usar ají molido, salsa picante o un ají rojo común)

• 3 dientes de ajo

• 1 cebolla morada o 2 echalotes

• 1 trozo de jengibre fresco

• 1 tallo de lemongrass o hierba limón (podés usar ralladura de limón)

• 1 cucharadita de cúrcuma

• 1 cucharadita de curry en polvo

• 1 cucharadita de azúcar

• 2 cucharadas de aceite

• 1 cucharadita de pasta de camarón, opcional (podés omitirla o usar unas gotas extra de salsa de pescado)

Para el caldo

• 1,5 litros de caldo de pollo

• Cabezas y cáscaras de 300 gramos de camarones, opcional pero recomendado

• 400 ml de leche de coco

• 2 cucharadas de salsa de pescado (podés usar salsa de soja si no conseguís)

• Sal

• Jugo de 1 lima o limón

Para la sopa

• 300 gramos de fideos de arroz o fideos tipo vermicelli (podés usar fideos finos de arroz, cabello de ángel o fideos guiseros finos)

• 300 gramos de camarones limpios

• 1 pechuga de pollo cocida y desmenuzada

• 150 gramos de tofu frito, opcional (podés omitirlo)

• 150 gramos de brotes de soja (podés usar repollo finito o zanahoria rallada)

• 2 huevos duros

• Cilantro fresco (podés usar perejil si no conseguís)

• Cebolla de verdeo

• Gajos de lima o limón

Cómo preparar la pasta de especias

Paso 1

Picar la cebolla morada, los ajos, el jengibre y los ajíes.

Paso 2

Colocar esos ingredientes en una procesadora o mortero.

Paso 3

Agregar la cúrcuma, el curry, el azúcar, el lemongrass o la ralladura de limón y la pasta de camarón si se va a utilizar.

Paso 4

Procesar hasta obtener una pasta espesa y aromática.

Paso 5

Si queda demasiado seca, agregar una o dos cucharadas de aceite para ayudar a formar la mezcla.

Esta pasta es el corazón de la Laksa. Cuanto más se cocine al inicio, más profundo será el sabor final de la sopa.

Cómo preparar el caldo

Paso 1

Si se usan camarones enteros, pelarlos y reservar las cabezas y cáscaras.

Paso 2

Colocar las cáscaras y cabezas en una olla con el caldo de pollo.

Paso 3

Cocinar durante 20 minutos a fuego medio para que el caldo tome sabor marino.

Paso 4

Colar el caldo y descartar las cáscaras.

Paso 5

Reservar el caldo caliente.

Este paso es opcional, pero muy recomendable. La combinación de caldo de pollo y sabor de camarón le da a la Laksa una profundidad mucho más cercana a la receta tradicional.

Cómo preparar el pollo y los camarones

Paso 1

Cocinar la pechuga de pollo en agua con sal, una hoja de laurel y un poco de pimienta durante 20 minutos.

Paso 2

Retirar el pollo, dejarlo entibiar y desmenuzarlo en tiras.

Paso 3

Limpiar bien los camarones y retirar el intestino si fuera necesario.

Paso 4

Reservar los camarones crudos en la heladera hasta el momento de incorporarlos a la sopa.

Los camarones se agregan casi al final para que queden tiernos y jugosos. Si se cocinan demasiado, pueden volverse gomosos.

Cómo preparar la Laksa

Paso 1

En una olla grande, calentar dos cucharadas de aceite.

Paso 2

Agregar la pasta de especias.

Paso 3

Cocinar a fuego medio durante 5 a 7 minutos, revolviendo constantemente, hasta que la mezcla desprenda un aroma intenso.

Paso 4

Incorporar el caldo caliente.

Paso 5

Mezclar bien para que la pasta se disuelva en el líquido.

Paso 6

Agregar la leche de coco.

Paso 7

Cocinar durante 15 minutos a fuego bajo, sin dejar que hierva con demasiada fuerza.

Paso 8

Condimentar con salsa de pescado, sal y jugo de lima o limón.

Paso 9

Agregar los camarones limpios.

Paso 10

Cocinar apenas 3 o 4 minutos, hasta que cambien de color.

Paso 11

Incorporar el pollo desmenuzado solo para calentarlo.

Paso 12

Rectificar el punto de sal, picante y acidez.

La Laksa debe quedar cremosa, especiada y equilibrada: picante, ligeramente dulce, salada y con un toque ácido al final.

Cómo preparar los fideos y armar el plato

Paso 1

Cocinar los fideos aparte según las instrucciones del paquete.

Paso 2

Escurrirlos y distribuirlos en bowls profundos.

Paso 3

Agregar encima el pollo desmenuzado, los camarones y, si se usa, el tofu.

Paso 4

Cubrir con el caldo caliente de Laksa.

Paso 5

Sumar brotes de soja, cebolla de verdeo, cilantro fresco y huevo duro partido al medio.

Paso 6

Servir con gajos de lima o limón para que cada persona ajuste la acidez a gusto.

Paso 7

Si se desea más picante, agregar unas gotas de salsa picante al final.

Cómo se sirve tradicionalmente

La Laksa se sirve bien caliente, en bowls profundos, con los fideos en la base y el caldo especiado por encima. La superficie suele llenarse de toppings: camarones, pollo, tofu, huevo, brotes, hierbas frescas y limón.

Es una sopa abundante, por eso muchas veces funciona como plato único. Su combinación de fideos, caldo, proteínas y vegetales la convierte en una comida completa, intensa y muy saciante.

Curiosidades de la Laksa

• No existe una única receta de Laksa: cada región tiene su propia versión.

• La Curry Laksa es una de las variantes más conocidas fuera del sudeste asiático.

• La Asam Laksa, típica de Malasia, tiene un perfil más ácido y suele prepararse con pescado.

• La versión cremosa debe gran parte de su sabor a la leche de coco y a la pasta de especias.

• Es un plato muy asociado a la cocina peranakan o nyonya.

• En Singapur existe una variante famosa llamada Katong Laksa, que suele servirse con fideos cortos.

• Su sabor combina influencias chinas, malayas, indias y del sudeste asiático.

Mucho más que una sopa

La Laksa resume la riqueza cultural del sudeste asiático en un solo plato. Es una sopa nacida del encuentro entre pueblos, rutas comerciales, especias, productos locales y tradiciones familiares.

Cremosa, picante, aromática y profunda, logró convertirse en una de las sopas más reconocidas del mundo porque ofrece una experiencia completa: caldo intenso, fideos suaves, camarones, pollo, hierbas frescas y una mezcla de sabores que no pasa desapercibida.

De los mercados de Malasia y Singapur a las cocinas de todo el planeta, la Laksa sigue demostrando que una sopa puede ser mucho más que una entrada: también puede ser un viaje servido en un bowl.