Estudiantes de La Plata sufrió una derrota clave en su visita a Flamengo y deberá esperar hasta la última fecha para conocer su destino en la CONMEBOL Libertadores. El conjunto platense perdió 1-0 en el estadio Maracaná, por la penúltima jornada de la fase de grupos, y quedó obligado a sumar ante Independiente Medellín para seguir con vida en el torneo continental.

El equipo argentino mostró una imagen competitiva durante gran parte del encuentro y tuvo un inicio prometedor. A los cinco minutos generó su primera situación clara con un cabezazo de González Pírez que pasó apenas por encima del travesaño. La respuesta del conjunto brasileño llegó rápidamente con un remate de media distancia de Jorginho.

Uno de los momentos más discutidos de la noche se produjo a los 33 minutos del primer tiempo. Bruno Henrique cayó dentro del área y el árbitro sancionó penal para el conjunto local. Sin embargo, tras la revisión del VAR, la decisión fue modificada y se cobró infracción fuera del área. La acción terminó con tarjeta amarilla para Eric Meza y una fuerte protesta de los futbolistas brasileños, mientras que desde Estudiantes reclamaban una sanción por simulación.

La igualdad se mantuvo hasta el complemento, cuando Flamengo logró romper el marcador. A los 64 minutos, un error en la salida del arquero uruguayo Fernando Muslera terminó siendo determinante. Pedro aprovechó el rebote y definió con precisión para establecer el único gol del partido.

A partir de la ventaja, el equipo brasileño dominó el desarrollo y estuvo cerca de ampliar diferencias. Carrascal tuvo una oportunidad clara que Muslera logró contener, mientras que más tarde Paquetá y Pedro protagonizaron una jugada que casi termina en uno de los goles más destacados de la fecha.

Estudiantes intentó reaccionar sobre el cierre y generó una última aproximación con un remate desde fuera del área, aunque el arquero Agustín Rossi respondió con seguridad para sostener la victoria local.

Con este resultado, Flamengo aseguró su clasificación a la siguiente ronda y quedó como líder del Grupo A, a la espera de una definición pendiente relacionada con el encuentro suspendido frente a Medellín. El Pincha, en cambio, quedó obligado a disputar una verdadera final en la última jornada.

La noche tampoco fue favorable para Lanús. El Granate cayó 2-0 frente a Liga Deportiva Universitaria de Quito en Ecuador y quedó eliminado de la Libertadores antes del cierre de la fase de grupos.

Más allá de mantener posibilidades matemáticas en la tabla, el nuevo criterio de desempate aplicado por CONMEBOL, conocido como "sistema olímpico", terminó favoreciendo al conjunto ecuatoriano en el enfrentamiento directo.

Ahora Lanús deberá buscar un punto en la última fecha para asegurar su continuidad internacional a través de los playoffs de la CONMEBOL Sudamericana.