Boca Juniors consiguió una clasificación memorable en el estadio Maracaná de Río de Janeiro. Con una victoria por 3-1 frente a Vasco da Gama, el equipo argentino revirtió la serie y se metió en la final de la Copa Sudamericana, en un partido que tuvo un comienzo favorable para el Xeneize, una reacción del conjunto brasileño y un desenlace marcado por un golazo de Leandro Paredes.

El equipo dirigido por Rodolfo Arruabarrena salió decidido a buscar el resultado desde el comienzo. Con la obligación de revertir la serie, Boca encontró rápidamente la apertura del marcador y comenzó a inclinar el desarrollo a su favor.

A los cuatro minutos, Lautaro Blanco ejecutó un tiro libre desde la izquierda yDi Lologanó de cabeza para vencer al arquero Jardim y establecer el 1-0. El tanto le dio confianza al conjunto argentino, que estuvo cerca de ampliar la ventaja poco después.

A los seis minutos, una combinación entre Blanco y Miguel Merentiel terminó con un pase de taco del delantero uruguayo que dejó a Flores en una posición favorable para definir. Sin embargo, la defensa brasileña logró intervenir antes de que el juvenil pudiera concretar la jugada.

Vasco da Gama intentó reaccionar y encontró algunos espacios en la defensa visitante. El equipo brasileño generó peligro con una llegada por la izquierda, aunque sus delanteros no consiguieron aprovechar una oportunidad clara frente al arco.

Con el correr de los minutos, el encuentro se volvió más equilibrado y la pelota comenzó a dividirse en la mitad de la cancha. A los 27 minutos, Thiago Mendes tuvo una oportunidad de cabeza después de un tiro de esquina, pero su remate salió junto al palo.

Boca respondió con una presión que le permitió aprovechar los errores del rival. A los 33 minutos, una recuperación en la salida de Vasco derivó en una jugada de peligro que terminó con un remate de Sebastián Villa bloqueado por un defensor.

El colombiano volvería a ser protagonista poco después. Tras un intento ofensivo de Vasco, Boca recuperó la pelota y lanzó un pase largo que encontró mal parada a la defensa local. Villa aprovechó el espacio y asistió a Miguel Merentiel, quien quedó mano a mano con Jardim y definió con tranquilidad para marcar el 2-0.

Con esa ventaja, Boca se fue al descanso con una actuación sólida y una diferencia que le permitía encaminar la clasificación. Del otro lado, los hinchas de Vasco expresaron su descontento con el rendimiento de su equipo.

En el segundo tiempo, el conjunto brasileño salió decidido a cambiar la historia. Su entrenador realizó modificaciones para darle mayor profundidad al ataque y buscar el descuento que le permitiera volver a meterse en la serie.

La entrada de José Luis Rodríguez le aportó amplitud por el sector derecho, mientras que Hinestroza también contribuyó a mejorar el juego ofensivo. Boca, por su parte, buscó controlar la pelota y aprovechar los espacios para salir de contraataque.

Arruabarrena recurrió a Leandro Paredes para fortalecer el mediocampo y darle mayor claridad a la circulación. Sin embargo, el equipo argentino comenzó a sufrir los avances del conjunto local, que se adelantó en el campo y aumentó la presión.

El descuento llegó después de una pérdida de Villa en una acción ofensiva. Vasco recuperó la pelota y lanzó un centro bajo desde la izquierda que tuvo un desvío en Lautaro Blanco. El balón quedó a disposición de Rodríguez, quien remató cruzado y venció a Montero para establecer el 2-1.

A partir de ese momento, el partido cambió por completo. Vasco se lanzó al ataque, empujado por su público, y Boca debió concentrarse en defender la ventaja. El conjunto argentino tuvo dificultades para sostener la posesión y pasó varios minutos sin conseguir aproximarse con claridad al arco rival.

Paredes, pese a las dificultades físicas, intentó administrar la pelota y darle aire a sus compañeros en medio de la presión brasileña. Cuando el encuentro parecía encaminarse hacia un cierre dramático, el mediocampista encontró la oportunidad que terminó definiendo la clasificación.

A los 88 minutos, el campeón del mundo se animó a rematar desde larga distancia. El disparo llevaba una trayectoria aparentemente controlable, pero el arquero Jardim respondió de manera defectuosa, no logró retener la pelota y permitió que terminara en el fondo de la red.

El 3-1 desató el festejo de los jugadores y de los hinchas de Boca, que vieron cómo el equipo aseguraba su lugar en la final de la competencia. El gol de Paredes fue decisivo para cerrar una serie que había tenido momentos de incertidumbre y una reacción importante del conjunto brasileño.

Con el resultado consumado, Boca eliminó a Vasco da Gama y quedó a un paso de conquistar un nuevo título internacional. El Xeneize disputará la final de la Copa Sudamericana en Barranquilla, donde enfrentará al ganador de la otra llave, que tiene como protagonistas a Atlético Mineiro y Montevideo City Torque.

Después de una noche intensa en el Maracaná, el equipo argentino celebró una clasificación que alimenta la ilusión de sus hinchas y le abre la posibilidad de volver a levantar un trofeo continental.