Rosario Central protagonizó una noche de alto voltaje en el Gigante de Arroyito. En un encuentro intenso, con polémicas, expulsiones y un desenlace dramático, el equipo rosarino derrotó 2-1 a Racing por los cuartos de final del Torneo Apertura y consiguió el pase a las semifinales.

El comienzo mostró a dos equipos cautelosos, más preocupados por evitar errores que por asumir riesgos ofensivos. El juego se desarrolló con mucha disputa en la mitad de la cancha y pocas llegadas claras durante los primeros minutos.

La primera gran polémica apareció a los 15 minutos. Gastón Ávila impactó con la rodilla sobre Adrián "Maravilla" Martínez en una jugada aérea y el delantero de Racing reaccionó con evidente enojo. Minutos después protagonizó dos fuertes cruces con el defensor local, en acciones que elevaron la temperatura del encuentro. A pesar de las protestas y la revisión esperada por muchos, el VAR no intervino y ambos equipos continuaron con once jugadores.

Cuando parecía que el primer tiempo se iba sin emociones, Racing encontró la apertura del marcador. Tras una pelota cruzada al área, "Maravilla" Martínez bajó el balón y por el segundo palo apareció Matías Zaracho, que definió con un remate exigido que pasó entre las piernas de Jorge Broun y decretó el 1-0 para la visita.

El complemento cambió completamente el escenario. Rosario Central salió decidido a buscar el empate y arrinconó a Racing contra su propio arco. Durante varios minutos, Facundo Cambeses sostuvo la ventaja con una serie de intervenciones determinantes y se transformó en la figura del equipo de Avellaneda.

Sin embargo, la presión local terminó dando resultado. A los veinte minutos del segundo tiempo, Gastón Ávila apareció en el área rival y conectó de cabeza un córner ejecutado por Ángel Di María para establecer el 1-1. El empate reflejaba mejor lo ocurrido en el desarrollo del partido.

Racing comenzó a sufrir cada vez más el desgaste y la situación se complicó todavía más con la expulsión de "Maravilla" Martínez, una baja que condicionó al equipo en el tramo final y lo obligó a resistir hasta el alargue.

La historia empeoró para la Academia apenas iniciado el tiempo suplementario. Marco Di Césare vio la segunda tarjeta amarilla y dejó a los dirigidos por Gustavo Costas con nueve futbolistas.

Con la ventaja numérica, Rosario Central fue por el golpe definitivo. Ya en la segunda parte del alargue, tras un rechazo defectuoso de Santiago Sosa, Enzo Copetti aprovechó el rebote, sacó un potente remate cruzado desde el borde del área y desató la locura en Arroyito.

Con personalidad, empuje y paciencia, el Canalla se quedó con un partido caliente y de enorme desgaste. Ahora, Rosario Central espera rival: saldrá del duelo entre River y Gimnasia y Esgrima La Plata y definirá un lugar en la gran final del Torneo Apertura.