Racing Club perdió como visitante frente a Botafogo por 2-1 en el estadio Joao Havelange, por la cuarta fecha del Grupo E de la Copa Sudamericana 2026, y quedó en una situación muy comprometida en la pelea por la clasificación a la siguiente instancia.

El conjunto dirigido por Gustavo Costas tuvo pasajes de buen juego, logró empatar el partido en el inicio del segundo tiempo y contó con oportunidades para quedarse con algo más, pero terminó pagando errores defensivos y una floja respuesta de Facundo Cambeses en el segundo gol del equipo brasileño.

El local abrió el marcador a los 19 minutos de la primera mitad tras una desafortunada jugada de la defensa racinguista. Luego de una pérdida en mitad de cancha, Júnior Santos atacó en profundidad y, en medio de una descoordinación entre Marco Di Cesare y el arquero Cambeses, el defensor terminó desviando la pelota hacia su propio arco. Agustín García Basso intentó despejar sobre la línea, pero no logró evitar el 1-0.

Hasta ese momento, Racing había mostrado una actitud ofensiva y había insinuado peligro, aunque sin claridad en los últimos metros. Tras el gol, el equipo argentino intentó reaccionar con remates de Santiago Solari y Baltasar Rodríguez, mientras que Cambeses sostuvo a la Academia con dos intervenciones decisivas antes del descanso.

En el complemento, Racing salió decidido a buscar el empate y lo consiguió rápidamente. A los cuatro minutos, Gabriel Rojas lanzó un preciso centro desde la izquierda y Adrián “Maravilla” Martínez conectó un cabezazo que se metió junto al palo para establecer el 1-1.

Con el impulso anímico del empate, el conjunto de Avellaneda atravesó sus mejores minutos del partido. Sin embargo, Botafogo también encontró espacios y generó peligro en un desarrollo abierto y de ida y vuelta.

Cuando Racing parecía más cerca de dar vuelta el resultado, el equipo brasileño volvió a golpear. A los 30 minutos del segundo tiempo, Danilo capturó una pelota en la puerta del área y sacó un remate de zurda que se le escurrió debajo del cuerpo a Cambeses, decretando el 2-1 definitivo.

A partir de allí, la Academia fue en busca del empate con más empuje que precisión. Matías Zaracho tuvo una chance clara con una chilena dentro del área y también rozó el gol con una volea que pasó muy cerca del ángulo.

En los minutos finales, el encuentro se volvió aún más tenso. En tiempo adicionado, Cambeses salió lejos del área para cortar un avance de Lucas Villalba y terminó impactándolo con dureza, acción por la que recibió la tarjeta roja directa.

Como Gustavo Costas ya había agotado las modificaciones, Santiago Sosa debió ocupar el arco en los últimos instantes del partido, en una imagen que reflejó el desconcierto y la desesperación del equipo argentino.

Con esta derrota, Racing quedó muy complicado en el Grupo E y obligado a conseguir resultados positivos en las fechas restantes para mantener vivas sus aspiraciones en la Copa Sudamericana.